東京箱根間往復大学駅伝競走

東京箱根間往復大学駅伝競走について

概要

東京箱根間往復大学駅伝競走、通称「箱根駅伝」は、日本の大学駅伝の中でも最も著名なイベントの一つです。1920年から毎年1月2日と3日の二日間にわたり、東京と箱根を往復する形で行われています。本大会は関東学生陸上競技連盟が主催し、読売新聞社が共催しています。のちに大学生の間で広く知られるようになり、その名は「箱根駅伝」として定着しました。

出場校は、前年の大会での結果に基づきシード権を獲得した10校と予選会を通過した10校、合わせて20校と、オープン参加の関東学生連合チームの計21チームです。これは2015年の第91回大会以降の参加構成であり、記念大会などでは特別な出場枠が設けられることがあります。

コースの特徴

駅伝のコースは、東京・大手町の読売新聞社前から、神奈川県の箱根町・芦ノ湖までの217.1kmを往復するものです。往路107.5km、復路109.6kmの距離で、国道1号や国道134号を経由し、主要な道路を通るため、ウエリレスランナーやファンにとっては非常に知られたルートとなっています。各区間に設けられた中継所には沿道の多くの観衆が集まり、盛大な応援が繰り広げられます。

歴史

初回大会は1920年2月14日に実施され、アメリカ大陸横断駅伝の予選会の位置付けで企画されました。名将金栗四三の提唱のもと、大学対抗戦としてスタートし、今では日本の冬の風物詩、正月の恒例行事となりました。特に1987年から始まった日本テレビによる全国中継が駅伝の知名度を高め、視聴率も年々向上しています。

高校から大学に進学する選手たちにとって、箱根駅伝は夢の舞台とされ、多くの学生がこのレースを通じて自己の限界に挑戦しています。いくつかの大学では、全日本大学駅伝や出雲駅伝と並ぶ「大学三大駅伝」として位置づけられ、これら全てに勝利することを「三冠」と呼び、その偉業を成し遂げた大学も存在します。

競技方法

箱根駅伝では、各大学はそれぞれの区間に選手を配置し、タスキをつなげるリレー形式の競技です。各区間の距離は異なり、特に5区の山上りが難所として知られており、山の神と称される選手たちが多く誕生しています。参加資格としては、関東学連加盟校の在籍生であることが求められ、過去には怪我の影響を受けた選手が特例で参加するケースも見受けられました。

出場チームと選手

大会には、前年の成績に基づきシード権を得た大学と、予選を通過した大学が参加します。現在では、出場大学の中には実業団への道を選ぶ選手も多く、箱根駅伝の成績がその後の活動に影響を与えることもあります。

総合的な影響

箱根駅伝は、単なるスポーツイベントに留まらず、日本の過去の伝統に根ざした文化的な側面も持っています。レースを通じて多くの人々が一つの目標に向かって共に努力する姿勢は、観衆にとっても大きな刺激となり、正月の祝福をいっそう盛り上げています。

箱根駅伝は、毎年多くのファンを惹きつけ、関東の大学生にとっては一生の思い出となる重要なイベントです。その歴史は、今後も受け継がれ続けることでしょう。

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