東方聖典叢書

『東方聖典叢書』（Sacred Books of the East）は、マックス・ミュラーの編集によって、オックスフォード大学出版局から1879年から1910年にかけて刊行された、アジアの様々な宗教の聖典を英訳した全50巻の叢書です。この叢書は、ヒンドゥー教、仏教、道教、儒教、ゾロアスター教、ジャイナ教、イスラム教といった、アジアの主要な宗教の聖典を幅広く収録しており、各宗教の思想や文化を深く理解するための貴重な資料となっています。

この叢書の特筆すべき点は、その網羅性と学術的な厳密さにあります。マックス・ミュラーは、各宗教の原典を精査し、信頼できる翻訳者を起用することで、正確かつ読みやすい英訳を提供することに尽力しました。その結果、本書は、宗教学やインド学の研究者だけでなく、一般の人々にとっても、アジアの宗教文化に触れるための重要な入門書としての役割を果たしています。

全50巻は、現在では電子化されており、無料でPDF電子書籍やプレーンテキスト形式で提供されています。これにより、世界中の人々が、いつでもどこでもこの貴重な聖典にアクセスできるようになりました。また、アメリカ合衆国では、全巻がパブリックドメインとなっており、著作権による制約を受けることなく、自由に利用することが可能です。多くの国においても、ほとんど、あるいは全巻がパブリックドメインとなっていると考えられます。

『東方聖典叢書』で使用されている翻字方法について触れておきましょう。この叢書では、ミュラーが1854年に提唱した、宣教師向けのラテン文字による綴り方が採用されています。この方法は、通常のアルファベットでは表現できない文字を、イタリック体や大文字を用いて区別するという特徴があります。例えば、サンスクリット語の場合、現在一般的に使われている国際アルファベット翻字（IAST）とは異なる表記がなされています。具体的には、IASTでは「ā」と表記される長母音が、この叢書では「â」と表記されるなど、いくつかの差異が見られます。翻字方法の違いは、現代の一般的な表記に慣れている人にとっては、やや読みにくいと感じるかもしれませんが、原典の音を可能な限り正確に伝えようとするミュラーの意図を反映したものと言えるでしょう。

この叢書は、アジアの宗教文化を理解するための貴重な資料として、現在でも多くの研究者や学生に利用されています。また、その電子化によって、一般の人々も手軽にアクセスできるようになったことは、文化の普及という観点からも非常に意義深いと言えるでしょう。

外部リンク

Sacred Books of the East, PDF ebooks at holybooks.com
Sacred Books of the East, at sacred-texts.com
* Scanned pdfs of complete set of Sacred Books of the East

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