松下常慶

松下 常慶の生涯と功績

松下常慶（まつした じょうけい、1558年 - 1624年）は、戦国時代に活躍した武将かつ修験者です。出身は遠江国浜松で、彼は徳川家康に仕官しました。常慶の出生については、松下清景の弟であることが知られており、家康に近侍する奥勤めを担当していました。彼の名前は安綱（やすつな）であり、家康の側近としての重要な役割を果たしたことで後世に名を残しました。

徳川家康の側近

記録によれば、松下常慶は家康が遠州に進攻する前、曳馬城の開城に向けた諜報活動に従事したとされています。『井伊家伝記』には、彼が飯尾連龍の不在時にあたって、強い影響力を持ったことが記述されています。常慶のキャリアは、三河岡崎城で家康に初めて謁見した際、彼の小姓となることから始まりました。そして、彼は勘定頭と奥勤を兼任し、常に家康の身辺を守る役割を担いました。

天正18年（1590年）には、家康が関東に入り、松下常慶は武蔵国の三郡で740石を与えられました。これは彼が家康から特に信頼されていた証と言えるでしょう。彼の活躍は、ただの武将にとどまらず、情報の収集と伝達、すなわち諜報においても難なくこなしていたことから、彼の存在は家康の軍事戦略に不可欠でした。

修験者としての活動

常慶は武士としてだけではなく、修験者としての一面も持っていました。若い頃は修験者の職に就き、三河、遠江、駿河の白山先達を務めたと言われています。この修験者としての経歴は、後の彼の行動や戦略に影響を与えたことでしょう。また、秋葉山の御師に変装しながら、各地での情報収集を行い、これが井伊直政の家康への初の謁見に貢献したとも考えられています。

家族と子孫

松下常慶の家族についても詳しい記録があります。母は松下長尹の娘で、妻は落合蔵人の娘です。彼の子どもたちの中には、重綱、仙誉、昌俊、貞綱（養子）などがいます。常慶の直系の子孫は、その後も多くの公的役職に就き、地域の治安維持や火付け盗賊改め方、さらには駿府町奉行を務めた者がいます。特に静岡市内には、かつて「常慶町」という地名も存在しました。

死去と遺産

松下常慶は寛永元年（1624年）に亡くなります。彼が67歳の時の死去とされますが、その年齢に関しては疑問が残ります。なぜなら、家康の命で曳馬城の調略を行った際には、わずか10歳であったとされています。常慶の法名は松林院殿仙壽笑安大居士で、高野山聖無動院に墓所が存在します。彼の子孫たちは、歴史の中でさまざまな役割を果たしてきました。

映画・ドラマへの登場

松下常慶は、近年の大河ドラマ『おんな城主 直虎』においても取り上げられ、演じられた役者は和田正人です。このように、彼の存在は現在も多くの人々に知られています。

松下常慶の生涯は、戦国時代の武士としての活躍と修験者としての側面を併せ持つものであり、戦略家としての資質と精神性を兼ね備えた多彩な人物です。

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