林貞行

林 貞行の経歴と外交キャリア

林貞行（はやし さだゆき、1937年11月10日生まれ）は、日本の著名な外交官であり、様々な国際的な舞台で活動した。彼は外務事務次官としての経歴を持つだけでなく、駐英大使としても知られている。しかし、彼のキャリアは外務省機密費流用事件の影響を受け、大使職を退任するという厳しい試練を経験した。

幼少期と教育

林は広島県竹原市忠海町で生まれ、外交官の家庭に育った。父林知彦も同様に外交官であったため、彼は幼少期から国際的な視野を持つ環境で成長した。彼は中学時代はシアトルで過ごし、その後東京に戻り麹町中学に入学した。最終的に、日比谷高校に編入学を果たし、1960年には東京大学教養学部の国際関係論を専攻して卒業し、外務省に入省した。

外務省でのキャリア

外務省では同級生に福田博や谷野作太郎などがいる中で、林は1987年にジュネーブ国際機関日本政府代表部での公使職を得た。1989年には経済局長に就任し、その後1992年に官房審議官、同年6月には外務省の官房長に昇進した。

特に彼は、外務審議官（経済担当）としての役割を全うし、事務次官に昇格したことが際立つ。経済に精通し、特に日米間の摩擦が続く中で他省庁との連携を深め、外務省の重要性を再認識させた。外務省内での彼の理解と支持は広く、他の省庁の職員との良好な関係が築かれていたことも特徴的だった。

駐英大使と外務省機密費流用事件

1997年9月、林は駐英大使に就任。しかし、2001年1月に発生した外務省機密費流用事件により、彼の立場は揺らぐことになった。この事件では、彼は厳重訓戒処分を受け、自発的に給与を返納する決断を下した。同年8月には小泉純一郎内閣総理大臣の意向で大使職を更迭される事態となった。この背景には、彼が在任中に発生した日本大使館コレクション盗難事件の管理体制に対する非難もあった。

更迭される際、外務次官の川島裕や駐米大使の柳井俊二といった他の要職にある官僚も同時に辞任を余儀なくされた。

外務省顧問とその後の活動

林は2010年7月、岡田克也外務大臣の意向で外務省顧問を退任したが、同年12月に再び顧問の地位に戻った。また、東京電力の監査役を務めたこともあり、福島第一原子力発電所事故後の株主総会での退任も含め、彼は多岐にわたる業務で活躍している。2014年11月には、秋の叙勲において瑞宝大綬章を受章する栄誉も得た。

同期の外交官たち

林貞行は同時期に多くの有能な外交官たちと共にキャリアを歩んできた。例えば、最高裁判所の裁判官としても知られる福田博や、駐中国大使や駐インド大使を務めた谷野作太郎など、彼らは国際関係におけるそれぞれの役割を果たしている。

結論

林貞行は、その外交キャリアを通じて日本の国際的な立場を大きく形成する役割を果たした。彼の業界での貢献と影響は、今も日本の外交政策において重要なレガシーとして残っている。

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