栄光ある孤立

栄光ある孤立 (Splendid Isolation)

「栄光ある孤立」という用語は、特に1885年から1902年にかけてのソールズベリー卿政権のもとで、イギリス帝国が採用した外交政策を指します。この政策は、他国との恒久的な同盟を避け、独立した外交を維持することを目的としていました。1822年に起源を持つこの概念は、ドイツやオーストリア=ハンガリー、イタリアとの三国同盟に対抗し、フランス、ロシアとの同盟を結ぶ三国協商へと変化していきました。

この言葉は、1896年にカナダの政治家ジョージ・オイラス・フォスターによって造られ、イギリス帝国がヨーロッパで孤立している状況を表現する際に用いられました。彼は時代の難しさに対し、イギリスが最小限の関与をしていることに賛同していました。イギリスのこのアプローチが意図的であったかどうかには、歴史的な議論が存在します。

背景

19世紀のイギリス帝国の外交政策は、他の大国との恒久的な同盟を結ばないことが基本的なスタンスでした。この方針は、1815年以降のヨーロッパの協調体制に反するものであり、特に1822年以降の展開が影響しました。大英帝国は、他国との友好関係を維持しつつも、単一の国と独占的な同盟を結ぶことは避けるべきだとされ、これは様々な国際的な緊張の中での戦略でもありました。特に、スエズ運河や英領インドへの貿易ルートを保護することが重要視されていました。

大英帝国の重要な指導者の一人であったソールズベリー卿は、自らの外交政策を「時折ボートフックを使って漂流する」ことと表現し、他国との戦争を避け、帝国の利益を守ることを重視しました。このため、ロシアによる地中海へのアクセス確保への懸念が高まっており、度々外交的緊張が生じました。

ビスマルクとソールズベリー卿

1871年の遅れてドイツ帝国が成立すると、ビスマルクはその外交政策を展開し、オーストリア=ハンガリー、ロシアとの同盟を築きました。彼は二つの戦線での戦争の回避を求め、フランスの孤立を図りました。彼の外交手法は当時の大英帝国にとって比較的安定した状況をもたらすことになりましたが、ビスマルクの辞任後、状況が変化し始めました。

1898年には、大英帝国の外交的孤立が深刻化しました。植民地大臣のチェンバレンが「我々には友人がいない」と語ったことが、他国との関係が悪化している現実を物語っています。この孤立は、第2次ボーア戦争の最中により一層悪化しました。

放棄と外交方針の変更

このような孤立を解消するため、大英帝国は日本と日英同盟を結びました。この同盟の締結は、当時の大英帝国が必要としていた防衛的な動きであり、単なる孤立から脱却することを意図していました。しかし、これは必然的に安定した同盟形成には至りませんでした。1904年以降、英仏協商や英露協商も進む中、大英帝国は再び国際的な圧力に直面します。

大英帝国の孤立に関する評価は、歴史家たちの間でも意見が分かれます。彼らの中には、イギリスが孤立政策を意図的に採用したものの、実際は他国との関係を自ら壊していったという見解を持つ者もいます。マーガレット・マクミランは、実際には孤立がもたらした悪影響を指摘しています。

まとめ

「栄光ある孤立」という外交政策は、19世紀のイギリス帝国が抱える国際情勢の変化、特に他国との緊張関係や競争を反映したものでした。ソールズベリー卿の指導のもと、一時的に安定をもたらしたものの、最終的には外交的孤立の影響を受けることとなりました。外交政策の変化は、国際関係の複雑なタペストリーの一部として捉えるべき現象であり、歴史的な事象から学ぶべき教訓が多くあります。

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