栗山村

栗山村の概略

栗山村（くりやまむら）は、栃木県北西部の関東地方の北端に位置していた村で、2006年に合併によって日光市の一部となりました。この村は過疎化が進んでいたことに加え、周囲を険しい山々に囲まれていました。県内で最も面積が広く、栃木県内の最後の村であったため、この合併により栃木県から村が消滅することとなりました。かつてはダムを中心とした自立した生活を目指していた栗山村は、その豊かな自然環境と独特の歴史を有していました。

地理

栗山村は日常生活圏が栗山地区と湯西川地区に分かれています。その地理的特性には以下のような特徴があります：

• - 湖: 川俣湖、八汐湖、五十里湖
• - 川: 湯西川、鬼怒川
• - ダム: 黒部ダム、川俣ダム、栗山ダム
• - 峡谷: 瀬戸合峡

この地域では清流の湯西川周辺に観光地が集中し、温泉地としても知られています。

歴史的背景

栗山村の歴史は1873年（明治6年）に遡ります。この年に、栗山郷の10村が管轄される第三大区三小区の事務所が日向村に設置されました。その後、黒部村に戸長役場が設立され、初代戸長には黒田与五平が選ばれました。1889年には、当時の9つの村が合併し、栗山村が誕生しました。

1950年代に入ると、国有林に関する訴訟が進行し、栗山村は1952年に国有林の返還を勝ち取るという重要な成果を上げました。この村の人々は、林業や製材を主な生業としており、冬には製炭、夏には養蚕を行うなど、自然環境に依存した生活を送ってきました。

産業と経済

栗山村の伝統的な産業は、林業や製材、冬季には製炭が主なものでした。高度経済成長期には、ダム建設の進展に伴い、村民はダム工事や関連する道路工事にも従事するようになりました。その中で、特に鬼怒川でのサンショウウオ漁も盛んであり、梅雨時期には大量のサンショウウオが捕獲され、市場に供給されていました。

教育

栗山村には、栗山小学校・中学校及び湯西川小学校・中学校といった教育機関があり、地域の子供たちの教育を支えていました。これらの学校は、地域の文化と歴史を理解する場でもありました。

交通

村へのアクセスには、鉄道やバスが利用されていました。

• - 鉄道: 野岩鉄道会津鬼怒川線の湯西川温泉駅が最寄りの駅です。
• - 道路: 国道121号、国道352号、県道23号川俣温泉川治線などが通っています。
• - バス: 東武ダイヤルバスや栗山村営バスが運行され、温泉地を巡る便も整えられていました。

観光地

栗山村には、数多くの温泉地があります。特に湯西川温泉、女夫渕温泉、川俣温泉などが有名です。美しい自然環境と温泉が魅力の観光スポットとして訪れる人々を引きつけています。

結び

栗山村は、その豊かな自然や歴史的背景、独自の文化の上に成り立ってきた村であり、過疎化と戦いながらも地域社会を形成してきました。合併によりその名称は消えましたが、村が築いてきた歴史や文化は今もなお日光市に息づいています。

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