桂春彦

桂 春彦 (かつら はるひこ)

基本情報

桂 春彦（本名：福田勝彦）は、1967年5月26日生まれの上方落語家であり、タレントでもあります。彼は和歌山県の出身で、かつて松竹芸能に所属していました。また、著名なタレントである板東英二の付き人として活動したこともあります。現在はフリーの落語家として余興などを通じて芸能活動をしています。

来歴

春彦は1988年2月に3代目桂春團治の弟子として落語の世界に入門しました。その後、1991年頃から板東英二の付き人をして、タレント活動にも参加しました。性格は明るく、真面目だったと言われています。しかし、板東の事務所に在籍しながらも、時間にルーズで服装がだらしない等のマナーの悪さが問題視され、2000年4月に解雇されてしまいました。

解雇されたことに対して怒りを抱いた春彦は、自宅に帰った板東に対し、7億円を要求し恐喝未遂を試みました。さらに、自宅付近に駐車していた自転車を蹴り倒すなどの行為も行い、板東に対するストーカー行為も行いました。この結果、板東は大阪府警に被害届を提出し、春彦は逮捕されました。

春彦の取り調べでは、板東に対する恨みから恐喝を試みたと供述しました。事件はかつての付き人であった板東にとって大きな脅威となり、春彦はその後、懲役2年、執行猶予3年の判決を受けました。判決に対する感情は複雑であり、春彦は「板東を困らせようとしただけで金を取るつもりはなかった」と主張しましたが、裁判官は彼の行動が悪質であったと断じました。

この事件が原因で、春彦は落語家としての活動を一時停止せざるを得なくなり、松竹芸能からも無期限の謹慎処分を受け、上方落語協会からも除名される運命を辿ります。板東は春彦へのコメントを避けつつ、彼には罪を償ってほしいと訴えました。一方で春彦は、落語家としての再起を目指すことを明かしました。

弟弟子である初代桂春之輔は、春彦が再出発できるようサポートする意向を示し、春彦は付き人としての修行を再開しました。しかし、彼の名前は上方落語協会の系図から削除され、芸人仲間との絆も薄れていく形となりました。事件は、彼の関わりにあたる多くの人々に衝撃を与え、それに関する音楽作品もリリースされました。

現在

春彦は2002年に芸能界復帰を果たしましたが、上方落語協会には依然として除名されたままであり、再起は容易ではありませんでした。執行猶予が2004年に終了した後、本格的に落語家としての活動を再開しましたが、メディアではあまり姿を見せていないのが現状です。現在は余興などを通じて地道な活動を続けていますが、松竹芸能にはプロフィールが削除され、兄弟子とも共演することが難しい状況です。将来的には3代目桂春輔としての襲名を見込んでいますが、その時期はまだ未定です。

出演番組

春彦はこれまで、関西テレビやフジテレビなどで数多くの番組に出演していました。大好きな番組「土曜大好き!830」や、板東英二と共演した「ナイトinナイト」などがあります。ラジオ番組にも参加し、憧れのタレントとしての姿を視聴者に届けていましたが、現在はその姿がほとんど見られなくなっています。

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