森は生きている

『森は生きている』

『森は生きている』は、ロシアの児童文学作家サムイル・ヤコヴレヴィチ・マルシャークによる戯曲です。本作は1943年に創作され、スロバキア民話の「12のつきのおくりもの」を基にしています。初めて日本に紹介されたのは1953年で、湯浅芳子の翻訳によって岩波書店から出版されました。

あらすじ

物語は大みそかの夜に始まります。あまのじゃくな女王は、春の四月にしか咲かないマツユキ草が欲しいと大騒ぎします。その要望に応えるため、王国全体に金貨をかけたお触れが出され、持ってくる者には報酬が与えられます。そのため、継母と姉に無理やり命令された一人の娘が、吹雪の中、マツユキ草を求めて森へと向かうことになります。

森の中で彼女は、たき火を囲む十二月の月の精たちと出会います。彼女の話を聞いた四月の精は、他の月たちの協力を得て、一時間だけ春の時を借りることに成功します。そのおかげで冬の森は一瞬にして春に変わり、娘は無事にマツユキ草を得て帰還します。

しかし、帰宅した彼女を待っていたのは継母と姉でした。彼女たちはマツユキ草を奪い、女王の元へと持参します。女王は喜んで報酬を与えますが、彼女の話を聞いた女王は、実際にマツユキ草を探すために森へと出向くことにします。そこで彼女たちが目にするものとは、物語のクライマックスを迎えます。

日本での上演経緯

日本における初演は1954年、俳優座によって行われました。以後、劇団仲間がこの作品を引き継ぎ、1959年から数多くの上演を重ねています。2019年までにその回数は2100回を超え、新曲が追加されるなど、現代にも色褪せない魅力を保っています。1992年には作曲家林光によってオペラ版が作られ、オペラシアターこんにゃく座により上演されています。

映画化

1956年にはソ連でアニメーション[[映画]]として公開され、同名の作品が世に送り出されました。さらなる映画化として1960年には実写版が公開され、両作はその後も多くの人々に親しまれることとなります。

テレビ放送やミュージカル

アニメーション版は1981年に日本のテレビ朝日で放送され、2003年から2007年の間でいくつかのミュージカルがアートスフィアなどで上演されました。多くのキャストがこの作品に関与し、毎回異なる解釈のもと、物語が展開されます。

『森は生きている』は、時を超えて多くの人に愛され続けている作品です。四季の美しさと、雪の中の春の訪れの神秘を描いた物語は、今なお新しい感動を呼び起こします。

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