標準中国語

標準中国語：普通話、国語、華語

標準中国語は、中華人民共和国で使われる普通話、中華民国で使われる国語、シンガポールやマレーシアなどで使われる華語を包括する用語です。これらはそれぞれ独自の規範を持ちますが、相互に高い理解可能性を有しています。ただし、北京語と混同されることもありますが、標準中国語は人工的に整備された標準語であり、北京語とは厳密に区別されます。

普通話（中華人民共和国）

中国における標準語である普通話（pǔtōnghuà）は、国民間の円滑なコミュニケーションを目的として制定されました。北方方言の発音と語彙、近代口語小説の文法を基盤とし、政府主導による教育や放送を通じて普及が図られています。

普通話の普及率は近年著しく向上しており、2015年の時点で国民の約73％が使用可能と報告されました。これは2000年の53％から大幅な増加を示しており、特に都市部では90％を超えています。しかし、農村部では普及率が低く、2020年時点でも全国平均は80.72％、極度貧困地域では61.56％にとどまっています。

普通話の成立と普及

中国では古くから文章語は統一されていましたが、口語は地方によって大きく異なり、漢字の発音も多様でした。この「同文異音」と呼ばれる状況は、長年にわたる課題でした。共通語の制定は清末以降に本格化し、中華民国時代には現在の普通話に近い「国語」が確立されました。

中華人民共和国成立後、国語は普通話と改称され、1955年以降、政府による積極的な統一言語化政策が展開されました。簡体字の導入や教育機関、軍隊への普及などを通じて、普通話の普及は進みました。文化大革命期には一時停滞しましたが、その後再び積極的な普及策がとられ、1982年には憲法で普通話の普及が規定されました。

特に普通話との差異が大きい南方方言地域や少数民族地域では、積極的な普及政策が実施されました。少数民族地域では、建国当初は民族言語教育が優先されていましたが、1980年代以降は普通話教育も義務化されました。福建省（閩語）、広東省（粤語）などでは、地方政府による積極的な普及活動が行われ、テレビなどのマスメディアも普通話使用を推進しました。結果として、これらの地域でも普通話の普及率は向上しています。しかし、広東省のように経済力が高く、独自のマスメディアを持つ地域では、福建省と比較して普及率が低い傾向が見られました。

国語（中華民国）

中華民国は国語運動を通じて「国語」（guóyǔ）を制定し、1930年代までに規範を確立しました。国語は普通話とほぼ同一であり、相互理解は可能です。中華人民共和国成立後、中国大陸では使用されなくなりましたが、台湾では現在も使用されています。

台湾では、日本の統治時代を経て国民政府による国語教育が行われてきました。1960年代から1980年代にかけては、公の場で国語の使用が義務付けられ、方言の使用が抑制されました。しかし、1990年代以降は台湾語、客家語、原住民諸語の使用が認められ、公教育においてもこれらの言語の学習時間が設けられるようになりました。結果として、国語は台湾の諸言語の影響を受けて変容し、「台湾国語」と呼ばれる独自の様相を呈しています。

華語（東南アジア）

シンガポール、マレーシアなどの東南アジア諸国では、標準中国語は「華語」と呼ばれています。シンガポールとマレーシアでは、それぞれの政府が華語の規範制定と普及促進に取り組んでいます。

これらの地域の華語は、中国大陸や台湾の標準中国語と類似していますが、閩語、粤語、客家語、英語、マレー語などの影響を受けており、外来語が多いことが特徴です。また、香港語の影響も見られます。

まとめ

標準中国語は、中国語圏で共通のコミュニケーション手段として重要な役割を果たしています。しかし、地域差や方言との関係性など、複雑な歴史的・社会的背景を理解することが重要です。普通話、国語、華語それぞれの現状と課題を踏まえ、今後も標準中国語の進化を見守っていく必要があります。

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