粤語

粤語：中国南部の主要方言

粤語は、中国南部で話されている主要な方言の一つです。中国語の七大方言に数えられ、広東省、広西チワン族自治区を中心に、多くの地域で話されています。特に広州方言を基盤とする広東語は、粤語圏や海外の華僑社会で共通語として広く用いられていますが、学術的には粤語と広東語は厳密に区別されます。これは上海語と呉語の関係に似ています。

歴史：百越と漢民族の融合

現代の広東省と広西チワン族自治区を含む嶺南地域は、古くから百越と呼ばれる民族の居住地でした。紀元前214年、秦の征服以降、漢民族の大規模な移住が始まり、漢、唐、宋の混乱期にも大規模な移民が続きました。これにより、多くの百越の人々は漢民族に同化していきました。現代の粤語話者は、漢民族と百越両方の血を引くと言えるでしょう。

粤語の口語には、かつて嶺南地域で広く話されていたタイ語系の言語の影響が色濃く残っており、チワン族やトン族の言語にもその痕跡を見ることができます。

音韻：多様な特徴

声母

中古音の全濁声母は、現代の粤語では、子音の種類や声調によって変化しています。具体的には、阻害音の場合、平声・上声では無声有気音に、去声・入声では無声無気音に変化する傾向があります。しかし、広東語の文語や四邑方言では、上声でも無気音になるケースがあります。一方、広西の粤語では、全濁が息漏れ音として残っており、中古音の三項対立が保持されている地域もあります。

韻母

中古音にあった介音は衰退していますが、音節末子音（韻尾）の-m、-n、-ŋ、-p、-t、-kの区別は比較的よく保たれています。

声調

粤語の声調は、平声、上声、去声が、声母の清濁によって陰陽2つに分かれます。多くの中国語の方言では陽上声と陽去声が合流していますが、粤語では両者が区別されている点が特徴です。さらに、入声は母音の種類によって陰入声が2つに分かれる方言もあります（広東語を含む）。陽入声も分かれる方言も存在します。

アメリカの粤語：台山方言の影響

アメリカ合衆国における中国系移民の多くは、広東省台山出身でした。台山の方言は、粤語の四邑方言に属し、広東語とは声母に違いが見られます。例えば、広東語の有気音のtがhに、tsがtに変化するなどです。このため、初期のアメリカにおける地名表記には、マンハッタンを「民鉄吾」と表記するなど、独特の漢字表記が見られる場合があります。

下位方言：多様な地域差

粤語は、さらに多くの下位方言に分けられます。広州市街の方言は標準語として機能していますが、地理的には東端に位置するため、粤語全体の代表とは言い切れません。主な下位方言には、以下のものがあります。

粤海方言片: 広州方言、香港粤語、南番順方言、中山方言など
莞宝方言片: 東莞話、宝安粤方言など
羅広方言片: 肇慶話など
四邑方言片: 台山話など
高陽方言片: 陽江話など
桂南方言片: 広西話（邕潯粤語、梧州粤語、勾漏粤語、欽廉粤語など）
呉化方言片: 呉川話、化州話など
蜑家話: 水上話

その他、地域区分が議論されている方言として、龍門本地話（客家語との関連も議論されている）、儋州話、平話（粤語と対等な大方言とする説もある）などがあります。

参考文献

辻伸久 (1980). Comparative Phonology of Guangxi Yue Dialects*. 風間書房

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