横田城 (信濃国)

横田城の歴史と概要

横田城（よこたじょう）は、長野県長野市横田に位置していた日本の城であり、平安時代末に築かれたとされています。この城は、戦国時代から江戸時代にかけて、数々の戦闘や歴史的出来事の舞台として知られています。特に、その地理的な利点から数多くの軍勢がここに集結し、戦いが繰り広げられました。

築城と初期の戦闘

伝承によると、横田城は1181年、木曾義仲の立ち上がりを抑えるために、越後から大量の軍勢を率いた城氏が入城したとされています。しかし、数が少なかった木曾側は巧妙な戦術を用い、結果的には城氏は敗走しました。この出来事は「横田河原の戦い」と呼ばれ、木曾方がその後、倶利伽羅峠での勝利へとつながる重要な戦いの足がかりとなったのです。

応永7年の大塔合戦

1400年、信濃守護の小笠原長秀が大塔合戦でこの城を拠点としました。この時、小笠原氏は室町幕府の指示で信濃国の守護として進出しましたが、地元の国人領主である村上氏らが抵抗を示しました。井上氏、高梨氏、海野氏、仁科氏なども敵対勢力として加わり、厳しい戦局に直面することとなりました。

小笠原氏は、善光寺から横田城に押し出されたものの、敵軍に包囲されることになり、結局横田城を放棄して塩崎城に合流しようとしました。しかし、移動中に発見され、150騎余が何とか塩崎城に逃げ延びました。一方、逃げ遅れた300騎余は大塔の古城に逃げ込みましたが、兵糧や武器が不足していたため、20日以上の籠城は厳しいもので、生き延びるために馬を殺し、肉を食べるという過酷な状況に陥りました。

最後には、籠城軍は撃って出て全滅し、守護側は縁戚関係にあった大井氏の仲介で和睦し、都へと逃げ帰ることとなりました。

川中島の戦いと横田城

横田城周辺では、甲越両軍による川中島の戦いが12年にわたり5度も行われました。重要な地点に位置するため、横田城は両軍が通過する際に無視できない存在でしたが、残念ながら『甲陽軍鑑』にはこの城に関する記述は見当たらないと言います。しかし、武田信玄に立ち向かった上杉謙信の部将がこの城に篭ったという伝説も存在し、近くの地蔵寺にはその武将の墓があるとされています。

現在の横田城跡

現在、横田城の跡地には土塁跡が残り、かつて丸馬出しと呼ばれる甲州流築城術の特徴が見られました。そのため、横田河原の合戦や大塔合戦の時期の城地は、現在の横田城跡ではないのではないかという異論も存在します。実際に、より南の千曲川岸近くに位置する「横田砦跡」が、当時の「横田城」だったのではないかとの説も根強いです。

このように、横田城は長い歴史の中で数多くの戦闘の舞台となり、その名残を今でも感じることができる場所です。

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