気管炎

気管炎：原因、症状、診断、治療

気管炎は、気管という気管支につながる管の炎症によって引き起こされる疾患です。一般的には下気道感染症の一部と認識されていますが、国際疾病分類では急性上気道感染症に分類されています。本疾患は、特に幼児において重症化しやすい傾向があります。

症状

気管炎の症状は、風邪などの上気道感染症の後に出現することが多く、以下のような症状が見られます。

激しい咳： 空咳や、特徴的な「吠えるような」咳（クループ様咳嗽）が現れます。
吸気性喘鳴（ストリドー）： 息を吸い込む際に、カラスの鳴き声のような音が聞こえます。これは気管の狭窄を示唆しています。
のどの違和感： のどに掻きむしられるような痛みや不快感を感じます。
胸痛
発熱
耳痛
頭痛
めまい
* 呼吸困難： 呼吸をするのに苦労する状態（努力呼吸）になります。

これらの症状は、感染の重症度や患者の年齢によって異なります。幼児では、気管が細いため、気管の腫れによって呼吸がすぐに困難になる可能性があり、注意が必要です。

原因

気管炎の最も一般的な原因は、ウイルスや細菌感染です。黄色ブドウ球菌などの細菌感染は、ウイルス性上気道感染症に続発することが多く、特にインフルエンザ感染のまれな合併症として発生する可能性があります。幼児では、気管が細いため、細菌感染による腫れが気管を閉塞しやすく、重症化しやすい傾向があります。

クループと症状が似ているため、鑑別診断が重要になります。クループは喉頭や気管の炎症を伴いますが、気管炎は気管の内膜に炎症が起こる点が異なります。また、気管と気管支の粘膜が両方腫れる場合は、気管気管支炎と呼ばれます。

診断

気管炎の診断には、気管支鏡検査が最も確実な方法です。気管支鏡を用いて気管を直接観察することで、滲出液や偽膜の有無を確認できます。ただし、この検査を行うには、患者の気道確保が必要です。胸部X線検査では、声門下狭窄などの所見が見られる可能性があります。クループや喉頭蓋炎などの他の疾患との鑑別診断も重要です。グルココルチコイドやエピネフリンの気道内噴霧による治療に反応しない場合も、気管炎の可能性が考えられます。

治療

気管炎の治療は、症状の重症度によって異なります。軽症の場合は、対症療法（咳止め、解熱剤など）が中心となります。しかし、重症化し呼吸困難が強い場合は、抗生物質の静脈内投与が必要となる場合があります。気道の腫脹が著しい場合は、挿管や人工呼吸が必要となり、集中治療室（ICU）での治療が必要となることもあります。

抗菌薬を選択する際には、MRSA（メチシリン耐性黄色ブドウ球菌）を含む広域スペクトラムの薬剤が用いられます。第一選択薬としては、アモキシシリン-クラブラン酸、セフトリアキソン、ナフシリン、バンコマイシン、クリンダマイシン、第3世代セファロスポリン、アンピシリン-スルバクタムなどが挙げられます。グラム染色や細菌培養の結果に基づいて、適切な抗菌薬を選択することが重要です。

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