水腫の女

水腫の女：ヘラルト・ドウの名作

『水腫の女』（すいしゅのおんな、フランス語名：La Femme hydropique、英語名：The Woman with Dropsy）は、オランダの画家ヘラルト・ドウによって1663年頃に制作された油彩画です。この作品は、浮腫を抱えた女性を描いており、ドウの作品の中でも特に評価が高いものの一つです。フランスでの知名度は19世紀の初めから高く、版画としても多く複製されました。現在、作品はパリのルーヴル美術館に所蔵されています。

来歴

『水腫の女』は、最初はカルロ・エマヌエーレ4世のコレクションに加わっていましたが、1798年12月にベルトラン・クロゼルに譲渡されました。クロゼルは当時フランス革命軍の副将軍であり、その後、作品はフランスの総裁政府に譲渡されました。この総裁政府は、作品を「共和国中央美術館」に加え、後にルーヴル美術館となる美術館の初めての収蔵作品となりました。作品の銘板の一番上には、クロゼルの名前が記されています。現在、『水腫の女』はルーヴル美術館の目録番号1213として収蔵されています。

作品の表現

この絵画の中央には、椅子に深く腰かけている女性が描かれており、彼女の傍らには娘と召使が存在します。娘は母親を看病し、召使は女性に匙を差し出していますが、女性はその姿勢に無反応な様子です。傍らには医師が、尿の入ったフラスコを陽光にかざして診断を行っています。患者の様子からは、重い病に苦しむ姿がうかがえます。女性は蒼白な顔色をしており、そのむくんだ足首からは慢性的な貧血状態が示唆されています。これらの描写は、ドウの細やかな観察力によるものです。

一般的に、17世紀後半のオランダの風俗画では「医師の往診」がテーマとして描かれますが、大半は恋煩いや予期せぬ妊娠といった軽妙なテーマでした。ドウのこの作品は、それらの作品とは異なり、重度の病を抱えた患者を中心に据えているため、特異な存在となっています。そのため、『水腫の女』は単なる風俗画を超えた深いメッセージを持つ作品といえるでしょう。患者の絶望感や苦悶、またその周囲の人々の感情が、繊細に表現されています。

この作品は、ドウの絵画技術やその独特な視点を示す貴重な作品であり、彼の作品の中でも一目置かれるものです。美術史を通じて、この絵画はさまざまな議論や解釈の対象となっており、今なお多くの美術愛好家や学生にインスピレーションを与え続けています。

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