法隆寺五重塔初層天井組木落書

法隆寺五重塔初層天井組木落書

法隆寺五重塔初層天井組木落書（ほうりゅうじ ごじゅうのとう しょそうてんじょうくみき らくがき）は、法隆寺の五重塔初層の天井に記された墨書の落書です。この落書は「奈尓」と「奈尓波都尓佐久夜己」という万葉仮名の2つのフレーズから構成されています。これらの言葉は、難波津の歌の冒頭部分であり、8世紀の初めに当たる頃に広く謡われていたようです。落書は一般庶民によるもので、当時の識字層の広がりや仮名の発達を示す貴重な資料として評価されています。

概要

この落書の内容は、一字一音の形式で書かれているため、当時の人々が漢字を使うことができる一方で、仮名の手習いに親しんでいたことを物語っています。法隆寺五重塔が建築された時期、特に難波津の歌は多くの人々に知られていたため、大工の手遊びとしてこれらの言葉が記されたと考えられています。落書は巧みではありませんが、当時の庶民の筆跡を知るための重要な証拠です。

背景

1. 識字層の広がり

日本における識字層の広がりは、古代から続く過程の中で進展してきました。『日本書紀』や『古事記』には、応神天皇の時代に入ってくる使者たちが漢字を持ち込み、貴族階級の人々が漢文の学習を始めたことが記されています。7世紀には、隋や唐からの帰国者や学者、写経生が加わり、識字層はさらに広がりを見せました。このように、多くの庶民が書き言葉を理解し使用できるようになったことが、法隆寺五重塔落書からもうかがえます。

2. 仮名の発達

仮名は、日本語の表記法の一部として発展しました。最古の仮名の例は、445年か503年にも及ぶ癸未年銘の鏡に見られます。その後、7世紀には日本の固有名詞が漢字を基にした音により表記されるようになり、商品名などが木簡に記されるようになりました。さらに、同時期には和歌も仮名で表現されるようになり、『万葉集』に集約される形で発展しました。法隆寺五重塔落書は、このようにして発達した仮名の重要な証拠とも言えます。

落書の発見

昭和17年から昭和27年にかけて、五重塔の解体修理の際に初層の天井板の組み木から落書が発見されました。赤外線写真を利用して判読されたこの落書は、左側に「奈尓」との大きな文字が記され、右側には「奈尓波都尓佐久夜己」と続いていました。これらの字は難波津の歌に由来しており、この歌は初学者用の手習い歌であったことを示しています。

難波津の歌

難波津の歌は、『古今和歌集』に記されている著名な上代歌謡であり、『古今和歌集』の「仮名序」によれば王仁が詠んで以来、手習いの一環として親しまれています。法隆寺落書の2つのフレーズは初学者による手習いの証拠であり、万葉仮名の普及を示す重要な資料となっています。

落書の年代

法隆寺は聖徳太子によって607年に創建されましたが、670年には焼失した記録があります。再建は708年または711年と推定されており、その際に書かれた落書は8世紀初めと考えられています。このように、法隆寺五重塔落書は歴史的な背景に基づいてその価値をさらに高めています。

結論

法隆寺五重塔初層天井組木落書は、数多の歴史的事実と文化の変遷を物語る重要な存在です。当時の識字層の成長や仮名のレベルの向上は、書道と文学の発展につながり、現代まで続く日本文化の基盤となっています。

もう一度検索