清水芳人

清水芳人の生涯と業績

清水芳人（しみず よしと）は、日本海軍の軍人であり、戦艦大和の沖縄特攻に参加した唯一の生存者の一人です。1912年に広島県呉市に生まれた彼の人生は困難に満ちていました。若くして両親を失い、兄弟と共に東京の親戚の家で育てられることとなりますが、関東大震災により再び呉に戻ることになります。

1925年、彼は広島県立呉中学校に入学します。学校の名称が後に広島県立呉第一中学校に変更される中、彼は学業に専念し、早期に飛び入学制度を利用して海軍兵学校に進学。その後、海軍兵学校の60期生として卒業を果たします。

卒業後、清水は多くの艦船で様々な任務をこなし、「八雲」「高雄」「扶桑」などに勤務しながら彼の軍人としてのキャリアを築いていきました。1944年には「阿武隈」に副長兼砲術長として乗艦していましたが、同年10月の比島決戦で阿武隈は沈没し、彼は漂流の後に救助されました。

1944年12月、清水は戦艦大和の第十分隊長として任命され、1945年4月5日に沖縄への特攻任務を命じられました。出航の際、彼は満開の桜を見つめながら祖国の最期を感じていました。しかし、艦は敵艦載機の攻撃を受けることになります。

4月7日、敵の猛攻によって大和は被弾し、多くの乗組員が命を落としました。清水自身は指揮所に残り、指揮官の命令で総員退艦が指示された際にも周囲に退却を促しました。最終的に艦は沈没し、彼はともに漂流をする他の生存者たちへ呼びかけ、共に救助を待ちました。彼らは駆逐艦「冬月」に救助され、佐世保に帰還しました。

清水は連合艦隊司令部において、生存者の中で最も先任の副長として戦闘詳報を記録する役目を担いました。彼の記した文書は、従来の戦闘詳報とは異なる真摯で激しい内容で、参謀部の作戦を厳しく非難するものでした。しかし、この記録は改ざんされることなく受け入れられ、清水自身は懲罰もされませんでした。

戦後、清水は山口県柳井にて第三十一戦隊の砲術参謀として務め、駆逐艦「花月」に乗艦し、終戦を迎えました。1946年3月まで復員事業に従事し、1947年11月には公職追放の仮指定を受け、その後は愛知県で農業や製麦工場を経営しました。彼は2008年に96歳で亡くなりました。

エピソード

清水芳人は、1953年に公開された映画「戦艦大和」に本人役で出演していることでも知られています。彼の人生と戦歴は、戦争の悲劇や海軍の歴史を感じさせるものであり、多くの人々に感動を与えています。

家族

清水は妻の澄子さんと6人の子供を持ち、家族を支えながら長い人生を歩んできました。その人生の中で、多くの試練を乗り越え、戦争を生き延びた清水の物語は、私たちに勇気と希望を与え続けます。

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