渋江厚光

渋江厚光の生涯と業績

渋江厚光（しぶえ ひろみつ、1817年11月20日 - 1889年2月16日）は、幕末の出羽国久保田藩（現在の秋田県）の家老として名を馳せました。渋江家の第12代当主であり、父である渋江和光の影響を受け、彼自身もまた政界で活躍しました。厚光は特に尊王攘夷思想を持っていたことで知られ、時代を代表する志士の一人でもありました。

家族と経歴の始まり

厚光は、文化14年に生まれましたが、実は次男として家庭に生を受けました。父の死後、当主として家督を継ぎ、母は大山氏でした。彼は幼名を貞治とし、通称として内膳が使われていました。天保1年、厚光は主君佐竹義厚に拝謁し、藩主に対して特別な献上品を献上することで、義厚から名を受け取りました。そして、彼は21歳のときに家督を継いだのです。

政治活動への関与

厚光の政治活動は、彼の考え方や人脈によって広がりました。文久元年には家老の職に命じられ、当時の情勢を理解するために他藩との交流を図りました。特に平田篤胤とは深い関係にあり、その影響が彼の考えに色濃く染まっていました。

厚光は、黒船来航以後、江戸への兵力調査を行うべく、部下を江戸に派遣し情報を収集しました。また、吉田松陰とも親しい関係を築き、彼の思想に影響を受けたことで知られています。松陰が厚光の屋敷へ訪れた際には、共に尊王攘夷の理念を掲げ、信義を交わしました。

戊辰戦争の志士

戊辰戦争が勃発すると、厚光は戸村義効らの奥羽越列藩同盟に対して反対の立場を取り、自身の率いる兵をもって戦争に参加しました。1868年7月、仙台藩の使者を襲撃し、藩論を勤王に導く重要な役割を果たしました。この成功によって彼と藩主佐竹義堯は、藩としての立場を明確に表明しました。

戦後、厚光は家老として復職し、多くの重要な任務を担うことになります。例えば、盛岡藩主の護送などがその代表です。明治2年には藩職制改革によって執政に就任し、さらなる地位向上を果たしました。

晩年と評価

晩年の厚光は、自身が建立した臨済宗全良寺において戊辰戦争での戦死者を手厚く埋葬し、彼らの功績を称えました。1889年、彼は73歳でこの世を去り、その後も評価され続けました。特に大正4年には正五位を贈られるなど、彼の功績は後世に大きな影響を与えました。

まとめ

渋江厚光は、幕末の tumultuousな時代にあって、藩の家老として重要な役割を果たし、尊王攘夷の理想を体現した人物として朝廷や後の歴史にも名を刻みました。彼の生涯は、武士としての誇りと信念、そして志士たちとの絆によって形作られています。

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