湯円

湯円：中国の伝統的なもち[[米]]料理

湯円（タンユェン）は、中国で古くから親しまれてきた伝統的なもち[[米]]料理です。もち[[米]]を丸めて作るこの食べ物は、冬至や春節といった重要な祝祭の時期に欠かせない、風物詩的な存在となっています。地域によって呼び名や作り方、味も異なり、その多様性も魅力のひとつです。

多様な呼び名と製法

中国各地では、湯円は様々な呼び名で親しまれています。呉語圏では「湯糰」、福建省莆田市周辺では「丸囝」、台湾では「圓仔」、客家語圏では「圓粄」など、地域ごとに独特の呼び名が存在します。

基本的な材料はもち[[米]]ですが、その製法は地域によって異なります。手でこねて作る方法が一般的ですが、中国北部で主に食べられている「元宵」は、餡を白玉粉の入ったざるに入れ、揺らして作るという独特の方法で作られます。日本でおなじみの「白玉」も、湯円や元宵と似た製法で作られています。

甘い湯円と塩辛い湯円

湯円の味は、大きく分けて甘いものと塩辛いものの2種類があります。甘い湯円（甜湯圓）は、ゴマや小豆などの餡をもち[[米]]で包んで作られ、黒糖や砂糖で甘く煮込んだものが一般的です。一方、塩辛い湯円（鹹湯圓）は、肉などの具材を餡として使い、醤油ベースのスープで煮込んだものが多く、地域によっては独特のスパイスや味付けが施されています。

各地における湯円の特色

江南地方: 寧波の湯円は特に有名で、白玉粉を使った白く粘り気のないものが特徴です。ゴマやラード、砂糖などを合わせた餡を使用することが多いです。

四川地方: 春節の時期に食べられ、甘いものと塩辛いものの両方が存在します。甘い湯円には黒砂糖やナッツ類が、塩辛い湯円には肉やネギ、生姜などが使われます。

福州: 湯円または「𥻵」と呼ばれ、もち[[米]]粉を湿らせてこねて作ります。餡は入らず、煮魚を一緒に食べることが特徴です。小麦粉や黒ゴマなどをまぶして食べます。冬至の朝には、祖先への供え物として供えられます。

台湾: 比較的小さく、餡の入っていないものが一般的です。黒砂糖で煮込んだものや、野菜や肉を使った塩辛いものがあります。

中国北部: 「元宵」と呼ばれ、元宵節（旧暦1月15日）に食べられます。

日本における湯円

日本でも、湯円と似た「白玉」が広く親しまれています。一説には、鎌倉時代に中国から伝わったという説があります。白玉は、様々な料理に使われ、和菓子やデザートとして人気があります。

まとめ

湯円は、中国各地で独自の進化を遂げ、人々の生活に深く根付いた伝統的な食べ物です。その多様なバリエーションは、中国の豊かな食文化を象徴するものであり、これからも多くの人々に愛され続けることでしょう。様々な地域で食べられている湯円を味わうことで、中国の文化に触れることができるでしょう。

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