満月をまって

満月をまって

『満月をまって』（英題: Basket Moon）は、1999年にアメリカで出版された児童向けの絵本です。この作品は、メアリー・リン・レイによって書かれ、バーバラ・クーニーの美しいイラストが特徴となっています。バーバラ・クーニーは、この本が生前に手がけた最後の作品として知られ、彼女が亡くなる6ヶ月前に出版されました。

本書は、19世紀のアメリカ、特にニューヨーク州コロンビア郡の山中を舞台に、バスケット製作を生業とする一家の生活を描いています。物語は少年の視点から語られ、家族の絆や自然とのふれあい、日々の営みが静かに表現されています。特に、ハドソンの町でバスケットを売る様子や、家族が協力して生活を支える姿勢がリアルに描かれており、読者はその風景を鮮明に想像できるでしょう。

また、物語はバーバラ・クーニーの過去の作品である『にぐるまひいて』（Ox-Cart Man）に類似した要素を持ち、情緒豊かな描写が際立っています。出版当初から高い評価を受けており、ある雑誌はこの本を「静かで美しい」と称賛しました。これにより、多くの読者に親しまれる作品になっています。

日本においても『満月をまって』は大きな注目を集め、掛川恭子の翻訳によって2000年9月にあすなろ書房から日本語版が刊行されました。この翻訳版は、クーニーの死去からわずか半年後にリリースされ、多くの新聞で好意的に紹介されました。その結果、2000年に発表された絵本の中から、第6回日本絵本賞の候補作24作品のひとつに選ばれました。

特に、著名な作家の柳田邦男は、2001年のインタビューにおいて『満月をまって』を「最近良いなと感じる大人に勧める絵本」の一冊として挙げました。これにより、本書は絵本としての地位を確立し、今なお多くの読者に愛され続けています。

この絵本は、単なる児童書の枠を超え、大人にも共感を呼び起こす内容が魅力です。バスケット製作を通し、家族の営みや自然との繋がりを大切にする価値観を伝えており、読む者に深い印象を与える作品です。見開きページに広がるクーニーの描く美しいイラストも相まって、物語の世界に引き込まれることでしょう。出発点としてのハドソンの町や、山中での生活風景が織りなす物語を通じて、小さな冒険がもたらされる様子は、多くの心を打つことでしょう。

自分自身のルーツや、家族との歳月を振り返る機会を提供してくれる『満月をまって』は、多くの世代にわたり愛される作品として、絵本の中で特別な位置を占めています。

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