演藝画報

演藝画報の概要と歴史



『演藝画報』(えんげいがほう)は、1907年から1943年まで刊行されていた日本の著名な歌舞伎雑誌です。この雑誌は、戦時中の情報局の介入により他の演劇雑誌と合併し、結果的にその幕を下ろすこととなりましたが、その後の『演劇界』へと受け継がれました。その活動は2022年まで続き、演劇の発展に大きく寄与しました。

刊行の背景と特徴



『演藝画報』は主に月刊誌として発行され、440巻にも及ぶ膨大な号数を数えました。各号は主に歌舞伎に焦点を当てつつも、新派新国劇喜劇など、当時の商業演劇新劇邦楽、舞踊、人形浄瑠璃、落語講談、映画、大道芸に至るまで、幅広い演芸分野を取り扱っていました。これにより、読者は多様な芸能に触れることができ、また巻頭には舞台の美しい写真が掲載されることで、視覚的にも楽しむことができました。

特に名物記事として知られる「名家真相録」と「芝居見たまま」は、多くの読者に愛されました。「名家真相録」では、歌舞伎や文楽、能の俳優たちについての素顔やエピソードが聞書形式で記され、観客の興味を引きました。また、「芝居見たまま」では舞台上の演技を誌上で再現する試みが行われ、この人気記事は他の雑誌での同名記事の連載にもつながりました。さらに、「画報」という名称の通り、多数の役者や舞台の写真が掲載され、これらの画像は特に地方に住む読者にとって、当時の役者を知る貴重な情報源となりました。

創刊の歴史



『演藝画報』は1907年1月1日に初号を発行し、初代編集長には中田辰三郎が就任しました。中田はもともと政治記者として働いていましたが、演劇雑誌への興味からこの雑誌の創刊を決意しました。初年度の発行部数は順調に推移し、1908年3月には創刊一周年を記念した特別公演が歌舞伎座で行われました。このような成功を経て、1909年には「名家真相録」の連載が始まり、さらに1911年には「芝居見たまま」の連載が行われるようになりました。

しかし、雑誌の道は平坦ではありませんでした。1923年関東大震災で社屋が焼失し、一時休刊を余儀なくされました。震災後、復刊を果たした『演藝画報』はその内容を徐々に歌舞伎専門の視点に寄せていきました。また、その他の研究雑誌と競争しながらも、内容の充実を図り、多くの読者に支持され続けました。

最終号とその後



1943年には第二次世界大戦の影響で、情報局の指示により他の演劇雑誌との合併が決定され、最終号として発行されたのは10月号でした。この号には、長年にわたる歴史を振り返る内容が掲載され、その後の『日本演劇』や『演劇界』へと受け継がれました。これにより『演藝画報』の精神や方針は後の雑誌に引き継がれ、実質的にその流れは続くことになりました。

評価と研究



『演藝画報』は演劇資料としても高く評価されています。古い演目の復活上演を行う際の貴重な参考資料として用いられ、歌舞伎関係者の間では「虎の巻」とも称されています。また、明治・大正・昭和にかけての日本の近代化の記録として、研究者によってその価値が認識されています。そのため、復刻版の発行や詳細な索引作成が進められました。

このように、『演藝画報』は単なる歌舞伎雑誌以上の役割を果たし、日本の演劇文化を広く伝える重要な媒体であったことが分かります。また、その写真は演劇メディアの変革に寄与し、演劇を広める手助けをしました。

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