点字新聞

点字新聞とは

点字新聞とは、視覚障害者が読むために特別に作られた、点字が印刷された新聞を指します。この形式の新聞は、視覚に障害がある方々に情報を提供し、社会参加を促進する重要な役割を果たしています。

歴史的背景

イギリスにおける点字新聞

1892年にイギリスで最初の点字新聞「ウイークリー・サマニー」が創刊されました。その後、1906年には「デイリー・メール」の点字版として「デイリー・メール・エディション・イン・ブレイル」が発行されました。この創刊から、印刷頻度は週刊で、デイリー・メールの記事を点訳した形の内容となっていました。残念ながら、この新聞は後に廃刊となりましたが、英国盲人協会（RNIB）には古いバックナンバーが保存されています。

日本における点字新聞

日本では、1906年1月1日に私立神戸訓盲院の創立者である左近允孝之進によって、初めて点字新聞「初代あけぼの」が発行されました。しかし、ある報道によれば、この新聞は1913年に廃刊になったとされていますが、詳細な廃刊時期は不明です。

1919年4月3日には、中村京太郎によって「2代目あけぼの」が創刊されましたが、その後「点字大阪毎日」の創刊のために廃刊することとなりました。1925年には「日刊東洋点字新聞」が創刊され、後に「点字読売」と改称されましたが、1945年の戦争によって一時休刊となり、再開後には1946年に再度廃刊となってしまいました。

2024年4月現在、日本国内で発行されている点字新聞は「点字毎日」のみです。「点字毎日」は1922年に創刊され、戦時下においても継続的に発行され続けました。その内容のほとんどはオリジナル記事で構成されています。創刊当初、本山彦一が大阪毎日新聞慈善団によって無償配布を希望していたのですが、初代編集長の中村京太郎が視覚障害者の言論を確立するために有料出版を志したことから、新聞は有料となりました。中村がイギリスで学んだ理念が背景にあります。

現在の状況

現代において、点字新聞は視覚障害者にとって貴重な情報源として機能しています。たとえば、厚生労働省が2021年に提出した資料によりますと、生活保護制度の一環として、点字新聞購入にかかる費用が支給されています。これにより、視覚障害者が必要な情報を得るための経済的な支援が行われています。

結論

点字新聞は、視覚障害者の権利を守る重要なツールとして、情報へのアクセスを提供し続けています。これからも、点字新聞が多様な情報を届ける存在であり続けることを願っています。

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