物語 (日本文学)

日本文学における物語の概要

日本の文学における物語という概念は、特に平安時代から室町時代にかけての期間に創作された文学作品を指します。これは広義の物語を含むもので、最も狭い範囲では『竹取物語』を始まりとし、鎌倉時代に成立した擬古物語までの古典的な物語作品を対象としています。具体的には、『伊勢物語』や『源氏物語』、『平中物語』、『うつほ物語』といった様々な作品が含まれます。加えて、後の歴史物語や軍記物語、さらには戯作として知られる『雨月物語』なども物語の一部として位置付けられます。さらに、『お伽草子』などの形式に代表されるおとぎ話や民話も広範に「物語」として呼ばれることがあります。

作り物語の特徴

「作り物語」（つくりものがたり）は、王朝物語の中で架空の人物を主人公とした小説的な形式の作品に該当します。『はこやのとじ』や『からもり』といった作品がその先駆けとなり、『源氏物語』によってこのジャンルは頂点を迎えます。その後も源氏亜流物語や中世期物語が続き、この分野は最も多くの作品を誇る特徴を持っています。ここで挙げられる架空の登場人物以外にも、当時の実在の人物や事件をテーマにした作品も多岐にわたります。実在と空想の境界は曖昧であり、例えば『伊勢物語』では主人公が実在の在原業平として親しまれたことから、実際の人物が物語の中に溶け込んでいるケースが確認できます。こうした作品群は、成立当初から「実話」と「作り話」という枠を越えた「物語」として捉えられていました。

物語の種類

日本の物語は、狭義の定義に基づくと、以下のような異なる種類に分類されることが広辞苑に記されています:

• - 伝奇物語
• - 写実物語または歌物語
• - 歴史物語
• - 説話物語
• - 軍記物語
• - 擬古物語

これらの中でも道徳的教訓を含むものは特に「寓話」と分類することもあり、より具体的な理解が求められています。

まとめ

日本文学における物語は実に多様で、時代を超えて愛され続けてきました。平安時代から室町時代にかけての日本の物語は、歴史や文化の背景を映し出し、ただの娯楽としてだけではなく、人々の心や道徳観に深く根付いています。それぞれの物語が持つ魅力は、物語を楽しむ際の大きな要素となっています。これらの作品は、今後も多くの人々によって読み継がれていくことでしょう。

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