犬頭神社

犬頭神社

犬頭神社（けんとうじんじゃ）は、愛知県豊川市に所在する神社であり、地域の重要な信仰の対象として知られています。この神社は、平安時代に編纂された『延喜式』や『今昔物語集』にその名が記されています。特に、創建の時期は舒明天皇の頃であるとする伝承があります。

由緒

犬頭神社の祭神には、保食神と糸繰姫神が祀られています。この神社は、江戸時代の記録によれば「犬頭大明神」と称され、地元の下千両村の産土神として大切な存在です。境内には特に「神木」として名高い大きな桑の木があり、この木は地元の信仰のシンボルともなっています。

養蚕と犬頭糸

犬頭神社が位置する三河国は、古くから養蚕が盛んな地域でした。『延喜式』に記載されているように、特に「犬頭糸」と称される高品質の生糸が生産され、朝廷に献納されていました。『今昔物語集』に描かれた「參河國始犬頭糸語」によれば、犬頭神社は埋められた犬の頭を祀って「犬頭神社」と名づけられたとされ、村名の「千両」は、この犬頭糸の価値から付けられたと伝えられています。

また、犬頭糸の生産に関しては、東上村で繭を取り、足山田村で織られ、伊勢神宮に献上されたという逸話も残っています。この際に使用された糸は「赤引糸」として知られ、『令義解』にも言及が見られます。このような背景により、東上村には籰繰神社、足山田村には服織神社がそれぞれ氏神として祭られています。

古史料の所蔵

犬頭神社は、江戸時代の貴重な文書や資料を多数保有しています。特に、1547年と1589年に作成された棟札や、1691年に発行された村差出帳など、計7点の古文書が存在します。さらに1903年に現在の千両町小路で見つかった銅鐸は「千両銅鐸」と呼ばれ、高さ56.9センチメートルもあり、県内でも最大級のものとされています。この銅鐸は、三河地方の中でも最も古いものであるとされ、現在は豊川市桜ヶ丘ミュージアムに所蔵されています。

まとめ

犬頭神社は、その歴史や文化的価値から愛されてきた神社であり、地域の人々に深く根付いています。古くから続く伝統や物語が、訪れる人々に新たな発見をもたらす場所となっており、多くの参拝者がその由緒を訪ねて訪れます。

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