現存しない星座

現存しない星座の歴史

星座は人類が星空を観察し、またその中から物語を見出してきた証でもあります。しかし、現存しない星座とは、歴史の中で長らく存在していたものの、様々な理由により現在では公式に認識されなくなった星座を指します。これらの星座は、単に過去の遺物としてだけでなく、当時の人々の思想や文化を反映した貴重なものです。

現存しない星座の背景

現存しない星座の多くは1930年以前に存在していたもので、少なくとも1つ以上の文化や国で伝統的に認識されていました。中には数十年で消え去った星座もあれば、何世紀にもわたって語り継がれたものもあります。これらは今では歴史的または古典的な価値を有するものとして評価されています。

星座の名前はしばしば複雑なラテン語で構成されており、星座の特性を反映したり、特定の神話や生物に由来したりしています。例を挙げると、Scutum Sobiescianum（スコータム・ソビエスキアヌム）は、便宜上Scutum（たて座）に短縮されたように、長い名前を省略して理解しやすくされることがありました。

北半球と南半球の星座の違い

北半球の星座の中には、古くからの明るい星座の間に隙間を埋めるために作られたものもあります。一方、南半球では15世紀ごろから航海者たちによって新しい星座が創出され、イギリス、フランス、オランダ、ドイツ、イタリアなどの国々がそれらの星座を広めようとしました。これにより、異なる星座の領域が重なり、同じ星を持つ場合も珍しくありませんでした。これらの星座は、古い書物や星図、星表に頻繁に登場します。

IAUの星座認証と標準化

現代の88個の星座は、1922年にIAUの総会で正式に認証されました。そして、その境界線は1930年にウジェーヌ・デルポルトの提案に基づいて国際的に標準化されました。ほぼすべての現存しない星座は、この境界に赤経と赤緯の基準を無視する部分があり、現代の星座体系から外れています。

注目すべき現存しない星座

アルゴ座

アルゴ座（Argo）またはアルゴ船座（Argo Navis）は、トレミーの48星座の中で唯一公式から除外された星座です。この星座は規模が大きすぎるため、現代ではりゅうこつ座、ほ座、とも座の3つに分割されています。

壁面四分儀座

壁面四分儀座（Quadrans Muralis）は1795年に創造され、現存する星座であるうしかい座とりゅう座の間に位置づけられました。また、しぶんぎ座流星群はこの星座名にちなんでいます。

ブランデンブルクのおうしゃく座

エリダヌス座の53番星は、かつてブランデンブルクのおうしゃく座（Sceptrum Brandenburgicum）に属していました。その名は王笏を意味する「Sceptrum」の別名で呼ばれています。

まとめ

現存しない星座のほとんどは、様々な文化や時代の中で星空に思いを馳せた人々の産物です。天文学や歴史を学ぶ上で、これらの星座を知ることは、我々がどのように星々を見つめ、また自身の物語を紡いできたかを理解する重要な手がかりとなります。

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