琴海駅

琴海駅の歴史と現状

琴海駅（きんかいえき）は、かつて岡山県倉敷市大畠一丁目に所在した下津井電鉄線の駅であり、1991年に廃止された。この駅は、その設立と閉鎖の背景に様々な歴史的な変化を抱えている。

概要

琴海駅は、モータリゼーションの発展による鉄道利用者の減少や、瀬戸大橋線の開通に伴うバス利用者の減少によって、次第に経営が厳しくなり、1991年1月1日に下津井電鉄線とともに運行を終了した。その後の駅跡地からは、児島競艇場の景色を一望することができる。

ひかる歴史

琴海駅の歴史は、120年以上前の1912年にさかのぼる。この年、工事施行の許可が下り、初めて「琴海駅」が検討された。当初の仮駅名は「大畠」であったが、名前は変更され続け、1914年3月15日に下津井間開業と同時に琴海駅が正式に開業した。この頃の所在地は岡山県児島郡下津井町大畠とされていた。

1948年に児島市が成立したことで所在地が岡山県児島市大畠となった。1967年には、倉敷市の成立に伴い、住所は岡山県倉敷市大畠に変更された。この頃には、駅員委託制度が導入され、行き違い設備が廃止されることもあった。

1972年には、住居表示の変更により、現行の地名表記が採用され、同年の4月1日には茶屋町-児島間が廃止され、琴海駅も無人駅となった。このような経緯を経て、1984年には新たにトンネル工事が開始され、1987年にはトンネルが完成した。

その後も駅構造に変化があり、1988年に駅の交換設備が復活した。にもかかわらず、1991年に駅は廃止され、歴史の舞台から消えてしまった。

駅の構造

琴海駅は、1968年までの所要においては、単式ホームと島式ホームを有する地上駅で、合計で3つの線路を擁していた。特に、1番のりばの向こう側には木造の駅舎があって、利用者に親しまれていた。

1988年までは、利用者の減少に伴い、交換設備は撤去されていたが、その後の観光客増加を見込んで再び設備が復旧された。そして、駅の構造も復活し、最終的には島式ホーム1面2線の形となった。しかし、駅舎は廃止前にて解体され、その姿は失われてしまった。

現在の状況

琴海駅の跡地は、廃止後に整備され「風の道」という歩行者と自転車専用道として利用されている。現在、駅のプラットフォームの一部が残っており、駅名標を模した碑も設置されている。そのため、訪れる人々は駅の名残を感じることができる。今もなお、琴海駅跡地は近隣のJR瀬戸大橋線から容易に観察可能で、かつての名駅の姿を想像することを楽しめるスポットとなっている。

隣接駅

• - 鷲羽山駅
• - 阿津駅

琴海駅の歴史は、地域の移り変わりとともに歩んできたもので、今ではその跡地が新たな形で地域の憩いの場となっている。廃駅によって生まれた空間は、歴史を知る上での貴重な資源と言えるだろう。

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