番屋ノ沢仮乗降場

番屋ノ沢仮乗降場について

番屋ノ沢仮乗降場（ばんやのさわかりじょうこうじょう）は、かつて北海道の留萌管内にあった日本国有鉄道（国鉄）羽幌線の仮乗降場です。この場所は、苫前郡苫前町字力昼に位置し、1987年3月30日に羽幌線の全線廃止に伴い営業を終えました。

設置の背景

当時、力昼駅は集落の中心から離れた場所にありました。そのため、地元住民の利便性を考慮し、集落に近い位置に番屋ノ沢仮乗降場が設けられました。この仮乗降場は、意外にも力昼駅よりも多くの利用客を集めることとなり、ホームは土で盛られた簡素なものでしたが、乗車券の簡易委託販売が行われていました。

鉄道研究家の池田光雅氏は、訪れた際の印象を詳細に記録しており、利用状況の活発さを物語っています。多くの利用者が帰宅や移動の便利さを享受していたことが伺えます。

歴史

計画されたバン屋ノ沢仮乗降場は、1955年3月26日に開業し、日本国有鉄道（国鉄）の羽幌線において局が設定されました。設置された時期は、地域の交通の便を向上させようとする地域住民の熱意が伝わるものでした。

しかし、1987年3月30日、羽幌線全線が廃止された際、この仮乗降場も営業を終了し、運命を共にすることとなりました。

駅名の由来

番屋ノ沢仮乗降場の名称は、近くに流れる番屋の沢川に由来しています。現小平町内に位置する鰊番屋や花田屋番屋がある地域からその名が取られており、地元の歴史や文化を反映した名称と言えるでしょう。

駅の構造

この仮乗降場は、廃止時には1面1線の単式ホームを持つ地上駅でした。ホームは線路の南側、つまり幌延方面に向かった右側にあり、単純明快な構造でしたが、駅舎が設けられており、看板には「番屋ノ沢（力昼）乗降場」と明記されていました。

駅周辺

周辺には、北海道道1062号力昼九重線や力昼郵便局、苫前町立力昼小学校跡などがあります。小学校は2005年3月に閉校しており、その跡地も周辺の風景の一部です。また、金龍寺や自然が豊かな番屋沢も周囲に点在しています。

駅跡の現状

番屋ノ沢仮乗降場跡は、廃止後しばらくはその名残を留めた廃墟の状態でしたが、その後に撤去されました。現在、2017年時点では空き地のみが残され、人々の往来はなく静まり返った場所となっています。そのため、過去の賑わいを忍ばせるような跡形は見ることができませんが、人々の記憶の中にはこの仮乗降場の思い出が色濃く残っていることでしょう。

隣接する駅

当仮乗降場の隣には力昼駅があり、さらにその次には古丹別駅が存在しました。これらの駅は、羽幌線という地域の交通網を支えていた重要な拠点でもありました。

まとめ

番屋ノ沢仮乗降場は、地域の交通事情において一時的にしっかりと役割を果たした場所であり、その歴史は多くの地元の人々の心に刻まれています。今ではその姿を消しましたが、地域の記憶に生き続けています。

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