白島 (広島市)

白島（はくしま）

白島は広島市中区に位置する地区で、その歴史は古く、元々は「箱島」と呼ばれる小さな島でした。広島がまだ寒村と呼ばれていた頃、太田川の河口に存在したこの地域は、かつて海に囲まれた島々の一つでありました。阿川弘之作家による記述では、白島は特に因循的で古風な地域で、内部は小さな区画に分けられて町制が敷かれていました。

地理と歴史

白島は太田川の河口に位置しており、周辺には牛田、幟町、大芝といった他の地区があります。広島が発展する前は、白島を含む地域はほとんど海に浮かぶ小島でした。住民があまり多くない時代には、周辺は川を挟んで牛田村と接しており、閉鎖的な環境が広がっていました。白島の名称は、その名残である「箱島」に由来しており、元々は「しろしま」とも呼ばれていたと言われています。ただし、現在ではこの呼び名はあまり見かけなくなり、「白島」として広く知られています。

住居表示と地区の構成

白島にはいくつかの小さな町があり、その中には白島北町、中町、西町、東町、白島九軒町などがあります。こうした地域構成は、戦前からの町の歴史を引き継ぎながら、生活の利便性を高めるために整備されてきました。公共施設も充実しており、広島市消防局の中消防署白島出張所や、教育機関として広島市立白島小学校、基町高等学校があります。

商業施設と交通

白島には、スーパーマーケットや商業施設が点在しており、特に「白島キューガーデン」は多くの人々に利用されています。交通面では、JR西日本の山陽本線や広島電鉄の白島線など、複数の交通機関が利用可能です。新白島駅や白島駅などの鉄道駅があり、これらを利用することで、広島市内の他の地域とのアクセスも容易です。

また、バス路線も多く、広島バスや広電バスが通っており、地域の交通網が発展しています。国道54号線をはじめとする主要道路が通っているため、自動車での移動も便利です。

様々な橋と歴史的背景

白島周辺には複数の橋が架かっており、その中でも工兵橋は1889年に架設された吊り橋で、歴史的にも重要な位置を占めています。牛田大橋や神田橋といった他の橋も地域の交通を支えており、それぞれの橋には地域の歴史が反映されています。

著名な出身人物

白島は文化的にも多くの著名人を輩出しています。小説家の阿川弘之や分子生物学者の岡崎令治、漫才師の島田洋七など、各界で活躍する人物がこの地域にゆかりを持っています。彼らの活躍は、白島の歴史と文化の深さを物語っています。

白島はその歴史的背景と進化を見守り続けてきた地区であり、今後も多くの人々にとって魅力的な場所であり続けることでしょう。

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