白馬は西風にいななく

『白馬は西風にいななく』は、武侠小説の大家である金庸が手がけた短編作品です。長編小説を得意とする彼としては珍しい試みであり、主人公に女性を据えている点も特徴的です。物語の原題は『白馬嘯西風』といい、1961年に明報に連載された後、単行本として出版されました。日本では、短篇小説集『越女剣』に収録されています。

物語の舞台となるのは、時代は特定されていませんが、少なくとも唐の太宗の時代以降の西域です。物語は、カザフ族と漢民族の間の民族問題という、当時の社会情勢を背景に展開します。主人公の李文秀は、幼い頃に両親を殺害され、カザフ族の集落で育つことになります。

登場人物

李文秀（りぶんしゅう）：本作の主人公。7歳の時に両親を殺害され、カザフ族の集落で育ちます。その後、華輝に師事して武術を学び、優れた才能を開花させます。武術を始める年齢としては遅かったものの、努力によってめきめきと腕を上げ、作中ではかなりの使い手に成長します。
計老人（けいろうじん）：カザフの集落に一人で暮らす漢民族の老人。孤児となった李文秀の親代わりとして、彼女を大切に育てます。
華輝（かき）：李文秀の武術の師匠。猜疑心が強く、容易に人に心を許さない性格です。長年、武功が使えない状態でしたが、李文秀に背中の針を抜いてもらったことで、再び力を取り戻します。漢民族を自称していましたが、実はカザフ族の出身です。
スプ：カザフ族の少年で、幼少期の李文秀と仲が良かった人物。しかし、父親から漢民族との交際を禁じられてしまいます。民族間の対立によって引き裂かれてしまう、李文秀にとって大切な存在です。
* スルク：スプの父親で、カザフ族の中でも勇者として知られる人物。かつて、漢民族の盗賊に妻子を殺害された過去を持ち、それ以来、漢民族を激しく憎んでいます。そのため、李文秀とスプの交際を認めません。物語の終盤で、武芸を身につけた李文秀に命を救われたことをきっかけに、民族による差別意識に疑問を持ち始めます。

物語は、民族間の対立という重いテーマを扱いながらも、登場人物たちの心情を丁寧に描いています。李文秀は、自身の出自や民族の壁に翻弄されながらも、師との出会いや親友との別れを通して成長していきます。特に、武術の師である華輝との関係は、師弟愛だけでなく、複雑な民族感情も絡み合った、物語の重要な要素です。また、幼馴染のスプとの間に生まれる淡い恋心は、民族間の壁の悲しさを際立たせます。

物語の後半では、スルクが李文秀に救われたことをきっかけに、民族間の憎しみに疑問を抱き始めます。これは、民族間の相互理解への可能性を示唆しており、作品に希望の光を与えています。

金庸は、この短編作品の中で、民族問題という難しいテーマを扱いながらも、読者に深い感動と問いを与えてくれます。武侠小説としての面白さはもちろんのこと、人間ドラマとしても見応えのある作品です。

書誌情報

岡崎由美 監修／林久之、伊藤未央 訳『傑作武俠中篇集 越女剣』（徳間書店、2001年） ISBN 4-19-861363-X　p5〜p182

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