相撲司

相撲司の概観

相撲司（すもうのつかさ）は、平安時代に設けられた相撲節会に関連する重要な機関です。この機関は、毎年7月に行われる相撲の祭りに先立ち、式部省（後の兵部省）によって設置されたものであり、特にその年の開催にかかわる人々が集められる役割を果たしました。

設置の背景と役割

奈良時代の「抜出司（ぬきでし）」から変遷を経て、相撲司は運営されるようになりました。相撲司は、節会の1か月前の6月に中納言、参議、侍従級から選ばれる形で構成され、左右に分かれて編成されました。中務省は、三位から五位の立場にある者の中からおおよそ24名を選出し、各12名ずつがそれぞれの側を代表しました。

この役職には、相撲司の面々の他にも、丞や大舎人、そして楽人などが従事し、共に祭りの運営をサポートしました。相撲司は、祭り当日に重要な役割を担っていました。特に注目されるのは、別当に任命された親王を筆頭に、相撲司のメンバーが天皇や他の官人たちと共に宮中へと参加者を導くことです。この過程で、相撲人や楽人、舞人たちが行う、多彩な演技やパフォーマンスが天皇の前で披露されました。

附属的な役割

相撲司別当は、特に最手（優勝者）を決定する重要なタスクを持っていました。取組の終了後、その場に立ち、最手の氏名を天皇に奏上する役目が与えられていました。これは祝典における一大イベントであり、彼の行動は式典の重みを強調するものでした。相撲司の存在は、祭りを形作る為の重要な要素であり、当時の社交や国の祝典の一部として深く根付いていました。

歴史的背景

相撲司は、単なる祭りの管理機関というだけでなく、平安時代における政治的、文化的な重要性も持っていました。そのため、光孝天皇や志賀清林などの歴史的な人物との関連も見逃せません。相撲司は、時代の変遷によりその形態や機能が変わっていったものの、相撲文化の中で中心的な役割を果たしてきたと評価されるべきです。

相撲司は、古代日本の文化や政治の交差点に位置し、相撲の祭りを通じて国家を象徴すると共に、官人や参加者との交流の重要な場を提供していました。

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