相良前続

相良前続について

相良前続（さがら さきつぐ、生年不詳 - 嘉吉3年6月26日（1443年7月23日））は、相良氏の第9代当主であり、第8代当主である相良実長の子です。彼の幼名は藤五郎で、初名は周頼（かねより）でした。通称および官途は宮内大輔、左近将監を経て近江守、従五位下という地位にありました。相良前続の正室は、薩摩・大隅・日向の守護であった島津忠国の妹である「生円院」で、彼らの間には第10代当主である相良堯頼が生まれました。

略歴

相良前続の初名は周頼で、彼は宮内大輔を称しました。応永年間の初めに近江守に任命され、通称を改めました。応永20年（1413年）3月には、阿蘇宮社を参詣する前夜に見た吉夢をきっかけに「前続」という名に改名しました。彼が近江守に就任した頃に人吉城主を相続したとも言われていますが、これははっきりとしていません。一般的には、応永24年（1417年）4月4日に父である実長が亡くなった際に人吉城主となったとされています。

相良前続はまた、薩摩・大隅・日向の守護であった島津忠国の妹を妻として迎えました。彼の妻の一族である日向伊東氏とも関係があり、島津忠国が伊東祐堯を攻めたときには、前続は単身で日向に至り、忠国を説得して兵を収めさせたことがあると言われています。このように、彼は家族や同族間の調和を保つ役割も果たしていました。

前続が当主であった時代は比較的平和な時期であり、彼は社寺の造営に力を入れました。応永17年（1410年）には添田王門前社壇の造営を始め、その後も薩摩瀬祢宣嶋神社など多くの社寺を建立しました。また、東照山清明院を移転して蓬来山永国寺と改名したのも前続の手によるものです。

嘉吉3年（1443年）6月26日、相良前続は世を去りました。彼の牌所は永国寺にあり、墓は金堂山願成寺に設けられています。また、彼の法名は「竺芳永徳」とされています。

相良前続は、相良氏の重要な当主の一人として、その時代における社寺の造営や家族の調和を図る役割を果たし、多くの人々に影響を与えました。彼の業績は、相良氏の歴史において欠かせないものであり、その存在は今もなお伝えられています。

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