看板のピン

看板のピン（かんばんのぴん、看板の一とも）は、古くから東西の寄席で演じられている古典落語の演目の一つです。この噺は、サイコロを使った博打の世界を舞台に、人間の心理や行動の可笑しさ、そして教訓を描き出します。

まず噺家は、まことしやかな口調でサイコロの意外な由来について語り始めます。釈迦が説法のために人を集める手段として賭場を開くことを思いつき、その道具としてサイコロを考案したというのです。この試みは成功し、賭博で得た収益で祇園精舎という大きな寺を建てたと言われています。これが、博打の儲けを「寺銭」と呼び、負けることを「お釈迦になった」と言う言葉の起源だと面白おかしく説明されます。これはもちろん噺の中の作り話であり、落語ならではの愉快な導入部です。

物語は、ある賭場へと移ります。数人の博徒たちが集まってチョボイチ（サイコロ賭博の一種）に興じていますが、動く金が少なく、どうも退屈そうです。そこへ、彼らの親分が登場します。博徒たちは、もっと高額な賭けをしたいと親分に胴元を務めるよう頼みます。親分はこれを快く引き受け、サイコロを壺ざるに入れて振り、テーブルに伏せます。

ところが、この時、親分はわざとらしく一つだけサイコロを壺ざるの外に転がしてしまいます。そのサイコロは「ピン」、つまり1の目を出しています。親分は「さあ、いくらでも張って来い。わしも年を取って、目もかすみ、耳も遠くなったが、お前たちには負けんぞ」と、まるで外に転がったサイコロに気づいていないかのような素振りを見せます。これに気づいた博徒たちは、しめしめとばかりに、手持ちの金をすべて外に出ている「ピン」の目に賭けます。

全員が賭け終えたのを見計らった親分は、ニヤリと笑いながら言います。「みんな揃ったな。では、このサイは片付けよう」。そう言って、テーブルの外に転がった1の目を出したサイコロをサッと取り上げてしまいます。「これは看板（見せかけ）のピンだ。壺の中に、本当のサイがある。俺の見立てでは、5が出ているだろう」と親分が言い放ち、壺ざるを持ち上げると、果たして中のサイコロは親分の言った通り、5の目を出していました。博徒たちは予想外の結果に茫然自失。親分は彼らに賭け金を返し、「賭け事というのは、このようにどんな汚い手を使われるか分からん。これに懲りたら、もう博打なんてするんじゃあないぞ」と諭し、その場を立ち去るのです。

この一部始終を見ていた一人の男がいました。彼は親分の鮮やかな手口に強く感心し、これを真似すれば自分も儲けられると考え、別の賭場へと向かいます。男はそこで胴元となり、親分と同じようにサイコロを振る際に、一つだけ外に転がして1の目を出すように仕向けます。そして、親分の真似をして「年を取って、目がかすみ、耳が遠くなったが……」とつぶやいてみせます。しかし、この男はまだ若く、周りの者から「お前はまだ26だろう」などとからかわれつつも、外に出たサイコロに皆が気づきます。案の定、賭け子の全員があり金を1に賭けます。男は得意げに「これは看板のピンだ。壺の中に、本当のサイがある。俺の見立てでは、5が出ているだろう」と親分そっくりのセリフを言い、壺を持ち上げると――。

「なんと、中もピンだ！」

男は親分の策の表面だけを真似たものの、肝心の壺の中身を操作する技術も用意もなく、大失敗に終わるというサゲで噺は閉じられます。

この噺の面白さは、親分の用意周到で粋なイカサマと、それを安易に真似て破綻する男の滑稽さの対比にあります。親分は博徒から金を巻き上げるためではなく、賭博の危険性を身をもって教えるためにこの芝居を打ったかのようです。一方、男は単に儲けたい一心で真似をし、身の丈に合わないことをして恥をかきます。この構造は、ただ人の真似をするだけでは成功しないという普遍的な教訓を含んでいるとも言えます。

演じ方にはいくつかバリエーションがあり、親分が登場する代わりに、かつて博徒として名を馳せた年配の男が偶然その場に居合わせ、博徒たちの頼みを聞くという形もあります。この噺は、他人の言動や成功例を安易に模倣して失敗するというテーマを持つ落語の類型に属しており、「青菜」や「時そば」「新聞記事（阿弥陀池）」といった噺と共通する構造を持っています。見事な手本と、それを不器用に真似する愚か者の対比が聴きどころの古典落語です。

もう一度検索