知覧町

知覧町の概要

知覧町（ちらんちょう）は、鹿児島県薩摩半島の中央南部に位置し、川辺郡に属していました。2007年の市町村合併により、川辺町、揖宿郡頴娃町と合併し、南九州市として新たにスタートを切りました。知覧はその豊かな自然環境と独自の歴史が評価され、「薩摩の小京都」とも称されています。

地理

知覧町は、鹿児島市の南南西約36kmに位置し、南部は東シナ海に面しています。内陸部が中心地域として発展しており、周囲には母ヶ岳、知覧岳、大隣山などの山々、また麓川や永里川などの河川が流れています。隣接する自治体には鹿児島市、枕崎市、頴娃町、川辺町があります。

歴史

知覧町は江戸時代には島津氏の傍流である佐多島津氏により統治され、主に享保年間に武家屋敷が築かれました。これらの屋敷は、上級武士の住居と外敵からの防御機能を兼ねていました。1941年には陸軍知覧飛行場が完成し、太平洋戦争後半では、知覧飛行場が神風特攻隊の出撃地として知られるようになりました。

行政区域の変遷

知覧の行政区域は、1889年4月1日に町村制が施行され、知覧村として発足しました。その後、郡区画の改正により川辺郡に所属し、1932年に町制が施行されました。2007年には川辺町や頴娃町との合併で南九州市となりました。

行政機関

知覧には鹿児島県警察の知覧警察署や、鹿児島地方裁判所知覧支部など、県と国の行政機関が設置されています。また、自衛隊の協力本部も役場内に存在します。

経済・産業

知覧町の経済は、主に農業と工業に支えられています。特に知覧茶や知覧紅、コガネセンガン（黄金千貫）は特産品として知られています。工業では、日亜化学工業や日本計器の製作所などが地域に貢献しています。

教育

教育機関には、町立の小学校や中学校、さらに高等学校も存在し、地域の子どもたちに良質な教育が提供されています。

交通

知覧町には、枕崎飛行場が近くにありますが、定期便がないため、実質的には鹿児島空港が最寄の空港となります。鉄道路線はJR指宿枕崎線が貫通しており、バス路線も様々な便が運行されています。主要な道路には国道226号や複数の県道があります。

名所・観光スポット

知覧特攻平和会館は、戦争の歴史を学ぶための重要な場所で、特攻隊員の遺影や手紙が展示されています。また、知覧城跡や知覧武家屋敷通りといった歴史的なスポットも多く、訪れる人々に豊富な文化体験を提供しています。

まとめ

知覧町は、日本の歴史と美しい自然を感じることができる地域です。特攻隊にまつわる歴史や伝統的な武家屋敷の残るこの町には、訪れる人々に深い感銘を与える多くの魅力があります。

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