砥用町

熊本県にあった町、砥用町

砥用町（ともちまち）は、かつて熊本県の中部に位置していた町です。2004年11月1日に下益城郡中央町と合併し、美里町となったため、自治体としてはその歴史を終えました。現在、旧砥用町の地域は「美里町砥用」としてその名を残しています。

歴史

砥用町の歴史は、平安時代末期の承安三年（1173年）にまで遡ります。当時、平氏が全盛を誇る中、阿蘇氏がこの地を所領とし、以後長きにわたり支配しました。阿蘇氏の本拠地は阿蘇でしたが、勢力拡大に伴い、南阿蘇から砥用の隣接地域である矢部・浜町に拠点を移し、熊本中部一帯に影響力を及ぼしたとされています。この地域は、阿蘇氏の歴史と深く結びついた場所なのです。

沿革

明治時代に入り、1876年に周辺の村々が合併し、新たな村が誕生しました。具体的には、洞岳村、大井早村、畝野村、遠野村、川越村、豊富村、涌井村、清水村、永富村、境村、三加村、三和村、二和田村、安部村といった村々が誕生しました。これらの村は、1889年4月1日の町村制施行により、西砥用村と東砥用村に再編されました。

1924年4月1日、西砥用村が町制を施行し、旧砥用町が成立。その後、1955年4月1日には、旧砥用町と東砥用村が合併し、新制の砥用町が発足しました。さらに、同年7月10日には、中央村の一部を編入しましたが、1957年7月1日には、編入した一部が中央村に分離しました。

そして、2004年11月1日、砥用町は中央町との合併を経て、美里町として新たなスタートを切ることになりました。これにより、砥用町という自治体は歴史の幕を閉じたのです。

経済

砥用町の主な産業は、農業と水産業でした。豊かな自然に恵まれた地域であり、農業は町の経済を支える重要な柱でした。また、地域内を流れる川や池を利用した水産業も行われていました。

地域

教育

町内には、砥用中学校、砥用小学校、励徳小学校の3つの教育機関がありました。これらの学校は、地域の子どもたちの教育を担い、地域社会の発展に貢献していました。

交通

かつて、町内には熊延鉄道が走っていました。この鉄道は1932年から1964年まで南熊本駅を起点に運行しており、砥用駅が終点でした。また、釈迦院駅も町内に存在しました。現在は、熊本バスが熊延鉄道の後身として、熊本市内から砥用を経て山都町方面へ運行しています。さらに、産交バスが松橋駅（宇城市）から砥用中央まで運行しており、公共交通機関が住民の移動を支えています。

道路については、国道218号と国道445号が町内を走っており、自動車での移動も可能です。

名所・旧跡・観光スポット・祭事・催事

砥用町には、矢部周辺国立公園（柏川）のような自然豊かなスポットや、穂積阿蘇神社、勢井阿蘇神社、竹迫阿蘇神社といった歴史ある神社があります。これらの場所は、地域住民の憩いの場であるとともに、観光客にとっても魅力的な観光スポットとなっています。

出身著名人

砥用町出身の著名人としては、柔道家の丸山三造氏、サッカー選手の吉田智志氏、ローカルタレント・レポーターの緒方由美氏が挙げられます。彼らは、それぞれの分野で活躍し、砥用町の名を広めています。

関連項目

• - 熊本県の廃止市町村一覧

外部リンク

• - 砥用町ホームページ（2005/01/13アーカイブ） - 国立国会図書館Web Archiving Project

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