破間川ダム

破間川ダムの概要

破間川ダム（あぶるまがわダム）は、新潟県魚沼市に位置する、多目的な役割を持つダムです。このダムは信濃川水系の破間川に建設されており、高さは93.5メートル。重力式コンクリートダムとして設計されています。主な目的は洪水の調整、さまざまな利水、そして水力発電の発生です。水力発電に関しては、電源開発が事業主体となり、ダムの直下に破間川発電所を設置しました。この発電所は最大で5,100キロワットの電力を生産する能力を持っています。

歴史的背景

破間川ダムが建設される背景には、地域の水害問題があります。信濃川の支流である魚野川は急流であり、過去には治水対策が十分に行われていませんでした。その結果、特に1969年の集中豪雨では、魚野川流域に深刻な被害が発生しました。この事態を受けて、建設省（現・国土交通省北陸地方整備局）は、三国川ダムの建設を進めることを決定。これと並行して、新潟県は破間川においても多目的ダムの建設を計画しました。このプロジェクトは1973年に始まり、1986年に完成を迎えました。

周辺地域

破間川ダムの周囲には、奥只見レクリエーション都市公園や浅草岳公園が整備されており、国民宿舎も存在します。2000年代初頭までは、淡水魚水族館や洞窟風呂を備えた「ホテル大自然館」が併設されていたこともありました。また、ダムの近くを通る国道252号は、新潟県の柏崎市と福島県の会津若松市を結ぶ重要な道路です。特に冬季には積雪が多く、道路が閉ざされることもあります。

ダムの直下では、発電所が設置されており、湖水を利用して電力が生産されています。生成された電力は最大5,100キロワットで、ダム流域の発展に寄与しています。放流された水はさらに下流へと送り出され、平石川取水ダムで水路に取り入れられ、末沢発電所（電源開発、最大1,500キロワット）を経て黒又川第一ダムへと送られます。

自然現象と観光

破間川ダム湖では、春先に特有の現象「雪流れ」が観察されます。これは、雪解け水がダムの水位を押し上げ、それに伴って湖面に浮かび上がった雪の塊が流れる様子で、流氷のように見えることから名付けられました。この美しい景観は、多くの観光客を惹きつける要因のひとつとなっています。

ダムを訪れることで、美しい自然環境やダムの持つ役割について感謝と理解を深めることができるでしょう。地域の発展や環境保護にも寄与する破間川ダムは、新潟県内でも重要な存在となっています。

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