社会構築主義

社会構築主義の理解とその影響

社会構築主義（しゃかいこうちくしゅぎ）とは、現実が社会的に形成されたものであり、それを変更することも可能であるという考え方です。通常、この主義は「構築主義」とも呼ばれ、物事が本質的に変わらないとする本質主義とは対立します。例えば、男女差を生物学に基づくものとする本質主義に対して、社会構築主義はこれを社会的に作られた観念と見なします。

この理論は1966年にピーター・L・バーガーとトーマス・ルックマンが著した書物『現実の社会的構成』によって、特にアメリカで広まりました。社会構築主義は他のさまざまな社会学派、たとえば現象学的社会学やエスノメソドロジーと密接に関連しています。

構築主義の理論

社会構築主義の主要な関心は、個人や集団がどのように自身の認識する現実を形成しているかを明らかにすることです。この観点からは、数々の社会現象がどのように創造され、制度化されていくのかを問い直します。社会によって構築された現実は、常に変化し続ける動的なプロセスであり、個人の理解や認識に基づいて再生産されていきます。バーガーとルックマンによれば、人間の認識は日常生活の中での相互作用を土台として構築され、その認識に基づいて行動することで、共通の現実が強化されていきます。

ここでの「常識」とは、確立された思考が集団によって共有される際に生じるもので、次第に意味や社会制度が客観的現実の一部として現れてくるのです。このように、社会的構築物は特定の文化や社会の中で人工的に作り出された見解に過ぎないとされます。

社会構築主義の理論史

社会構築主義の根源は、古典的知識[[社会学]]にあります。特定の社会階層が現実をどのように捉えるかは、その階級により変わるという概念があります。カール・マンハイムは、知識人が社会的な制約から自由であるという特殊な見解を示しました。アントニオ・グラムシのヘゲモニー理論は、階級間の不平等がどのように維持されるかにも関連し、認識の役割が重要であるとしています。

また、ミシェル・フーコーのディスコース理論も、社会構築主義の枠組みの中で重要な位置を占めています。フーコーは、社会的な意味が人間の歴史的、文化的な過程を通じて形成されることに注目しました。

社会学における社会構築主義

社会構築主義は宗教の研究にも応用されています。この視点から、宗教は人間の意識の必要から生まれたものであり、本質的な真理を隠すのではなく、歴史的過程で形成されたとされます。

バーガーとルックマンの著書は、科学社会学や技術社会学の分野にも広く影響を与えています。科学が客観的真理として受け入れられる一方で、その背後にある社会的構築過程を明らかにする論者たちも登場しました。技術の社会的形成に関する研究も、社会構築主義の影響を受けています。

批判と本質主義との対立

社会構築主義は批判も受けており、本質主義と対立する点が強調されることが多いです。特に、デリダの脱構築論は、本質的な現実を存在しないと主張し、この立場は多くの現象を分析不可能にするという点が挙げられます。また、社会構築主義には具体的な研究手法に欠けるとの批判がある一方で、ガーゲンはそのアプローチを観察の一方法と捉え直し、実在そのものを否定するものではないと主張しています。

このように、社会構築主義は社会や文化の理解を深めるための重要な探求を提供し続けています。

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