祝融

祝融（しゅくゆう）: 中国[[神話]]の火の神

祝融は、中国の神話体系において火を司る神であり、炎帝の子孫として位置づけられています。彼は火災が起こることを「祝融に遇う」と表現されるほど、人々に強い影響を及ぼす存在とされています。神話によると、女媧が天の裂け目を修復し、地上に平和をもたらした後、祝融は江水に降臨したとされています。

形態と戦い

『山海経』の「海外南経」に記されている通り、祝融は南を代表する神であり、彼の姿は獣の身体に人間の顔を持つとされています。この借用された形態は、他の神々との区別を明確にする特徴として理解されています。また、祝融は『史記』の「三皇本紀」で、共工という神との戦いで勝利を収めたと伝えられています。この戦いでは、祝融が共工を打ち破った瞬間に、共工が不周山に頭を激突させたとされるエピソードがあります。

洪水の対抗

『墨子』の「非攻（下）」には、祝融が天帝の命令を受けて、商の成湯が夏を滅ぼす際にすべての火を降らせたとの記載も見受けられます。また、『山海経』の「海内経」では、祝融が天帝の命令に基づき、洪水を防ぐために鯀を討ち取ったという伝承も存在します。このように、祝融は火の神でありながら、自然の力に立ち向かう姿勢を持つ、勇敢な存在でもあります。

祝融の他の側面

興味深いことに、祝融は『史記』において五帝時代の官名としても登場します。また、彼は小説『通俗二十一史』においても描かれ、登場人物の一人として女性皇帝である女皇によって任命され、共工を討伐する役割を果たします。この小説では、祝融は独特なキャラクターとして人々に描かれており、その存在が物語の重要な要素となっています。

さらに、小説『三国志演義』には、祝融夫人や帯来洞主姉弟というキャラクターが登場し、彼らが祝融の子孫であることが強調されています。

近代の影響

2021年には、中国の火星探査機「天問1号」が火星に到達し、その探査車は祝融にちなんで「祝融号」と名付けられました。このことは、祝融の信仰が現代にも受け継がれていることを示しています。

関連項目

祝融は、火の象徴や南方の象徴として知られる「朱雀」とも関連があります。これにより、祝融の神格化が何世紀にもわたって続いていることが分かります。

祝融は、このような多様な象徴性と伝承を持つ神であり、中国[[神話]]の重要な一部を形成しています。

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