神戸水道

神戸水道の歴史と構造

神戸水道（こうべすいどう）は、兵庫県神戸市北区に位置する千苅ダムから上ヶ原貯水池を経て市内に水を供給する重要なインフラです。1893年に内務省の技師ウィリアム・K・バートンの設計による水道布設計画が市議会を通過し、都市の発展とともに水需要が高まる中で、神戸市は水道の必要性を感じていました。これにより、日本で7番目の近代的な水道が誕生しました。

水源の確保と貯水池の役割

初期の水源として布引五本松ダムと烏原貯水池が選ばれましたが、都市の成長に伴い追加の水源が求められました。1911年、武庫川の支流にある羽束川と波豆川が調査され、水量と水質が優れていることが確認され、千苅貯水池の設計が進められました。この貯水池からは、大正3年に着工された水道が1914年に始まり、最初の工事は1921年に完了しました。さらに、市の人口増加に対応するため、ダムのかさ上げ工事などが行われました。

光る技術と建設過程

神戸水道の建設当初は「武庫川導水路」と呼ばれ、約15kmにわたるトンネルが掘削されました。トンネルは人が通れる高さのアーチ型を持ち、内部は水圧からの保護のためにコンクリートで補強されています。建設工事には多数の労働者が用いられ、厳しい作業環境があったことが伝えられています。現在でも、神戸水道の遺構を探ることができ、その一部は市の地図に記載されています。

現在の神戸水道

上ヶ原浄水場から送水された水は、神戸市内の奥平野浄水場まで送られています。送水管は市街地を通過し、ほとんどが道路下に設置されており、これが「神戸水道道」と呼ばれることもあります。近年では、神戸水道によって供給される水の大部分が淀川水系の水に依存しています。この水系から供給される水は全体の75%を占め、神戸市水道局が提供する水道水の多くが琵琶湖水系のものとなっています。

結論

神戸水道は、創業以来130年以上もの歴史を持つ重要なインフラです。都市の成長と共に、その役割は変化してきましたが、その基本的な機能と整備は今なお市民の生活を支えています。神戸水道は、過去の災害や人口の変化に対応しつつ、引き続き地域の水の供給源として重要な役割を果たしているのです。

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