福田清人

福田清人の生涯と業績

概要

福田清人（ふくだ きよと、1904年11月29日 - 1995年6月13日）は、日本における小説家、児童文学作家、近代文学研究者、および文芸評論家です。彼は長崎県で生まれ育ち、教育と創作を通じて日本の文学界に大きな影響を与えました。

生い立ちと教育

福田は長崎県波佐見町で医師の父と母の長男として生まれました。幼少期は母方の実家で過ごし、その後父の仕事で引っ越し、西彼杵郡で成長しました。地元の小学校から中学校を経て、長崎県立大村中学校を卒業。さらに福岡高等学校を経て、最終的に東京帝国大学文学部国文学科を卒業しました。

文学活動の始まり

1929年、福田は第一書房に入社し、『セルパン』の編集長として文学界に足を踏み入れます。1933年には自身の第一短編集『河童の素』を発表し、作品が評価されるようになります。1939年には満州に渡り、大陸開拓文芸懇話会を主催するなど、その活動は広がります。

戦後の児童文学への転向

戦後、福田は児童文学に注力し始め、1947年には著作『岬の少年たち』を発表しました。この作品によって児童文学作家としての地位を確立し、1955年には浜田廣介らと共に日本児童文芸家協会を設立します。

教育活動

教育においても福田は多大な貢献を残しました。実践女子学園短期大学、立教大学、立教女学院短期大学などで教鞭を取り、1980年代まで教育界に携わりました。多くの優れた学生を育成し、彼らが後に児童文学作家として活動するよう導きました。

学会の設立と文学館の設立

1962年には滑川道夫や鳥越信とともに日本児童文学学会を設立し、教育者や作家たちと共に日本の児童文学の発展に寄与しました。また、日本近代文学館の設立にも関与し、常任理事として活躍しました。

受賞歴と著書

福田は多数の文学賞を受賞しており、著名な作品には「天平の少年 奈良の大仏建立」「春の目玉」「長崎キリシタン物語」などがあります。彼の著書は幅広く、児童文学から近代文学に至るまで多岐にわたります。彼の作品は多数の児童文学賞を受賞し、文学界におけるその影響は計り知れません。

晩年と遺産

1995年に90歳で逝去した福田は、生涯を通じて文壇に多くの功績を残しました。彼の蔵書は立教女学院短期大学に寄贈された後、同大学の閉学により実践女子大学に継承されることとなりました。また、彼の業績や文学の教えは今日の日本の文学界にも生かされています。

記念碑と作詞活動

福田は出身地の波佐見町に句碑や胸像が建立されており、その業績を称えられています。また、いくつかの学校の校歌を書くなど、地域社会への貢献も行いました。

福田清人の影響は児童文学のみならず、日本文学全体にわたり、後世に語り継がれる存在であると言えるでしょう。

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