私のボーイフレンド

私のボーイフレンド (My Boyfriend's Back)

1963年に発表された、アメリカの3人組女性ボーカルグループ、エンジェルスによる楽曲「私のボーイフレンド」は、原題を「My Boyfriend's Back」といい、1960年代前半におけるアメリカン・ポップス、特にガール・グループ・サウンドを代表する作品の一つです。キャッチーなメロディーと、ボーイフレンドへの強い思いを歌った歌詞が特徴で、リリースから間もなく大きな成功を収めました。

楽曲の制作背景

この曲は、ソングライターのチームとして活動していたボブ・フェルドマン、ジェリー・ゴールドスタイン、リチャード・ゴッテラーによって書かれました。元々は、当時人気のあったガール・グループ、シュレルズに提供することを想定しており、エンジェルスはシュレルズ向けのデモ音源として、リロイ・グローヴァーの編曲のもと本楽曲を録音しました。

しかし、エンジェルスが録音したこのデモ音源の完成度が非常に高かったため、急遽エンジェルス自身の楽曲としてリリースされることが決定しました。エンジェルスが当時契約したばかりだった、マーキュリー・レコードのサブレーベルであるスマッシュ・レコードからシングル盤として発売されました。シングルのB面には「(Love Me) Now」が収められています。

驚異的な商業的成功

「私のボーイフレンド」は、発表後に主要な音楽チャートを駆け上がり、商業的に大きな成功を収めました。最も特筆すべきは、アメリカのビルボード誌が発表する総合シングルチャート「Hot 100」での記録です。1963年8月31日付のチャートで初めて1位に輝き、その後3週間にわたって首位を維持しました。これはエンジェルスにとって唯一の全米ナンバーワン・ヒットとなりました。また、R&B系の動向を示すHot R&B Singlesチャートでも最高2位を記録するなど、幅広い層からの支持を得ました。さらに、ビルボード誌が発表する1963年の年間チャートでは12位にランクインしており、その年の代表的なヒット曲としての地位を確立しました。

楽曲の特徴とオリジナル盤の差異

この楽曲のサウンドにおける印象的な要素の一つが、リード・ボーカルのペギー・サンティグリアが曲の終盤で披露する特徴的なシャウトです。このシャウトは、曲全体の勢いをさらに高める効果をもたらしています。当時のオリジナル・モノラル・シングル盤に収録されているこのシャウト部分は、現在一般的な再発盤やデジタル音源と比較すると、持続時間がより長く、またピッチもやや高めに聴こえるという差異があることが知られています。これは、当時のレコーディングやカッティングにおける技術的な特性、あるいは意図によるものと考えられています。

メディアでの使用例

「私のボーイフレンド」は、そのヒットから時代を超えて様々なメディアで使用されています。特に著名な使用例としては、実験映画の巨匠ケネス・アンガーによる短編映画『Scorpio Rising』（1963年）のサウンドトラックへの採用が挙げられます。この映画の映像と楽曲の組み合わせは、強い印象を残しました。さらに、1988年に公開されたマイケル・キートン主演のコメディドラマ映画『偽りのヘブン』（原題：Clean and Sober）でも、劇中で効果的に使用されています。

多岐にわたるカバー

この楽曲は、その人気と普遍的な魅力から、発表以降、数多くのアーティストによってカバーされています。ジャンルや年代を超えた多様なカバーが存在することが、楽曲の持つ enduring な魅力を物語っています。主なカバーバージョンをいくつか挙げると、以下のようになります。

マーサ&ザ・ヴァンデラス (1963年、アルバム『Heat Wave』収録)
クロード・フランソワ (1963年、フランス語詞、タイトル「Ma petite amie est de retour」)
シフォンズ (1966年、アルバム『Sweet Talkin' Guy』収録)
サラ・ブライトマン (1981年、シングル)
メリサ・マンチェスター (1983年、シングル)
ニッカ・コスタ (1983年、アルバム『Fairy Tales』収録)
ミー・ファースト・アンド・ザ・ギミー・ギミーズ (2001年、アルバム『Blow in the Wind』収録)
パリス・ベネット (2007年、アルバム『Princess P』収録)

これらのアーティストによるカバーは、オリジナル曲が持つエネルギーやメロディーが、様々なスタイルや解釈を受け入れる柔軟性を持っていることを示しています。

まとめ

エンジェルスによる「私のボーイフレンド」は、1960年代前半のアメリカン・ポップスシーンにおいて、ガール・グループ・サウンドの頂点の一つを飾った歴史的な名曲です。デモからの偶然のリリース、圧倒的なチャート成功、印象的なボーカルワーク、そして後世に受け継がれるカバーの数々。これらの要素が一体となり、「私のボーイフレンド」は今日でも多くの人々に親しまれ、語り継がれるべき一曲としてその輝きを保っています。

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