秋葉神社 (長野市権堂町)

長野市権堂町の守り神、秋葉神社の歴史と魅力

秋葉神社は、長野県長野市鶴賀権堂町に位置する神社です。長野市の繁華街である権堂の中心にあり、地域住民にとって心の拠り所となっています。境内には社務所、公民館、権堂町事務所が併設され、地域活動の拠点としての役割も担っています。

歴史

秋葉神社の起源は、もともと往生院の境内にあったとされています。しかし、1847年の善光寺地震で焼失。その後、1855年に遠江国秋葉山から神像を勧請し、裏権堂通りの南外れに移されました。当時は、各五人組が当番制で祭礼を行っていました。

地震後の社殿は仮殿でしたが、1865年から権堂村で再建に着手し、翌年に完成しました。この再建には、妻科の宮大工である池田（立川）文四郎が関わったと考えられています。

その後、1877年の遊郭道路新設や1891年の停車場新道（千歳町通り）開通に伴い、社地の一部が削られることとなりました。さらに、1894年の遊郭道路改修により、秋葉神社境内中央が通路になることになったため、権堂町は社地を売却し、現在地に新たな土地を購入。同年11月には本殿が移築され、1897年5月には遊郭の人々によって拝殿が建てられました。

1934年 2月3日の節分には、秋葉神社の玉垣と社務所が新築されたため、例年以上の盛大な追儺祭が催されました。この際には、権堂芸子たちが木遣り音頭を披露し、豆まきが行われるなど、地域をあげてのお祭りとなりました。

その後も、秋祭りや例祭など、様々な祭りが盛大に執り行われてきました。しかし、1951年の追儺祭では、豆まき見物の群衆の中で転倒事故が発生し、負傷者が出るという出来事もありました。

1962年には、敷地の大部分を大型店に譲り、秋葉神社を大峰山に移す計画が持ち上がりました。しかし、1978年のイトーヨーカ堂長野店開業までの間、様々な議論が交わされた結果、秋葉神社は現状に近い形で残されることとなりました。また、1971年には境内社の天神社と稲荷社が廃止されました。

1977年には、イトーヨーカ堂に境内の一部を貸与し、その一部は権堂広場と名付けられました。1978年1月末には、旧社務所跡地に新たな社務所・権堂町公民館が新築落成しました。

境内

秋葉神社の境内には、歴史を感じさせる多くの建造物や石碑があります。

本殿: 拝殿の裏に位置し、石垣の上に鎮座しています。
拝殿: 1897年5月に完成したもので、遊郭の人々によって寄進されました。
四条霊社: 料理の祖神である磐鹿六雁命と、庖丁道の祖である四条山蔭中納言藤原政朝卿を祀っています。京都と長野の二社のみとされる珍しい神社です。
大鳥居: 1898年4月に建てられた鋳鉄製の大鳥居です。
社号の碑: 角柱塔で、1896年7月に秋葉神社が現在地に移った際に建立されました。達筆かつ気品のある書体が特徴です。
縁日の碑: 1901年6月から縁日が催され、1904年3月に記念として建てられました。毎月17日が縁日と定められていました。
庚申塔: 縁日の碑に並んでおり、1812年に建てられたものを1885年に改修したものです。市内でも有数の大きさで、当時の権堂の人々の豊かさを物語っています。
手水舎: 1897年9月に遊郭から寄進されたもので、2022年に綿半スーパーセンター権堂店の屋上駐車場へのスロープ建設のため、南側へ移転しました。
狛犬: 1868年6月に寄進されたものです。
秋葉神社改建紀功之碑: 1896年8月に建立され、秋葉神社が現社地に移るまでの経緯を記しています。
妙見さん: 自然石の中央を長方形に彫り凹め、「北辰尊星神」と達筆の行書で書かれています。もともと個人の屋敷神だったものが、秋葉神社の境内に移されたとされています。
国定忠治の墓: 1967年に群馬県東村の養寿寺から分骨してもらったものです。
忠治柳: かつて裏権堂通りにあった国定忠治ゆかりの「忠治柳」が切り倒されたため、2010年に秋葉神社の境内に植えられました。
秋葉神社社務所・権堂町公民館・権堂町事務所: 1978年に完成しました。

主な祭日

秋葉神社では、年間を通して様々な祭事が行われています。

元旦祭: 1月1日に行われる新年のお祭りです。
節分追儺祭: 2月3日に行われる秋葉神社最大の祭りで、特に盛大な賑わいを見せます。1989年には7,000人もの人出があり、市長や代議士、タレントなどの有名人が来賓として豆をまくのが恒例となっています。過去には、野際陽子、永島敏行、橋田寿賀子、井上順、森下愛子などが来賓として招かれました。しかし、2021年と2022年はコロナ禍のため中止となり、2023年には復活したものの来賓はいませんでした。
春季例祭: 4月27日から28日にかけて行われます。
秋季例祭: 8月27日から28日にかけて行われます。
七五三大成祈願: 11月吉日に行われます。
越年祭: 12月31日に行われる大晦日の祭りです。

秋葉神社は、長野市権堂町の歴史と文化を今に伝える貴重な存在です。地域の守り神として、また、地域住民の交流の場として、これからもその役割を果たしていくことでしょう。

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