科長神社

科長神社の概要

科長神社（しながじんじゃ）は、大阪府南河内郡太子町に所在する神社で、古くから信仰の対象として知られています。この神社は式内社としての歴史を持ち、旧社格は郷社に当たります。

祭神について

科長神社は風の神々、具体的には級長津彦命（しながつひこのみこと）と級長津姫命（しながつひめのかみ）を主祭神とし、そのほかにも多くの神々が配祀されています。特に、素盞嗚命（すさのおのみこと）、品陀別命（ほんだわけのみこと）、建御名方命（たけみなかたのみこと）、武甕槌命（たけみかづちのみこと）、経津主命（ふつぬしのみこと）、天児屋根命（あめのこやねのみこと）、そして天照大神（あまてらすおおみかみ）がその神々に含まれています。さらに、合祀されている神々としては、天御柱国御柱大神（あめのおはしらこくおはしらのおおかみ）や市杵島姫命（いちきしまひめのかみ）、天照大神などが挙げられます。

歴史的背景

創建の詳細は不明ですが、元々は二上山の頂上に位置していたことが足掛かりで、そこでは二上権現として信仰されていました。延喜式神名帳には「河内国石川郡 科長神社」と記されており、小社としての位置づけがされていました。

1238年に現在の場所へと遷座し、その際には以前存在していた恵比須神社が末社とされたと伝わります。江戸時代には「八社大明神」と呼ばれており、歴史的な文献によると藤原頼孝による遷座の際に藤原氏の祖神、春日神（かすがのかみ）を勧請・合祀し、旧名の科長神社を抑えてこの新しい名称を付けたとも考えられています。

また、当地には神功皇后（じんぐうこうごう）の誕生地であるという伝説も存在し、社宝にはその皇后が使用したとされる雛形の兜が保存されています。そのため、科長神社の名前が「科長」から「磯長」、さらには「息長」という形で変わったことが、神功皇后の誕生地伝説の一因であると考えられています。

明治5年（1872年）には郷社に列格され、さらに明治40年（1907年）には神饌幣帛供進社にも指定されました。その後、近隣に位置する科長岡神社や素盞嗚神社の合祀も行われました。

施設について

境内にはいくつかの境内社が存在し、二上神社、恵比須神社、琴平神社、稲荷神社などが併設されています。実はこの一帯は、蘇我倉山田石川麻呂の本貫地とされており、社頭には小野妹子の墳墓も存在しています。また、近くには孝徳天皇陵や推古天皇陵もあり、歴史的な文化遺産が豊富に残っています。さらに、太子町内にある叡福寺には聖徳太子の廟所である磯長陵が存在し、地域の歴史と信仰のつながりを象徴しています。

科長神社は、地域の文化と歴史的重要性を持つスポットとして、多くの人々に親しまれています。

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