穀雨

穀雨（こくう）

穀雨は、二十四節気の一つであり、春の訪れを告げる大切な時期です。これは、主に旧暦の3月にあたる期間で、現在の太陽黄経が30度に達する頃、つまり4月20[[日]]ごろにその瞬間が訪れます。この時期は、農業において特に重要な意味を持ち、田畑の準備が整い、穀物の生育を助ける春の雨が降ります。そのため、穀雨の名称は穀物の成長を促す雨に由来しています。『暦便覧』では「春雨降りて百穀を生化すればなり」という言葉があるように、この時期に降る雨は、農業において欠かせない存在となっています。

日付とともに見る穀雨

現代のグレゴリオ[[暦]]における穀雨は、17世紀から24世紀にかけて変わらず記録されています。2024[[年]]の穀雨は4月19[[日]]とされ、穀雨の日付は年によって異なることがあります。特に、1983[[年]]までは4月20[[日]]や4月21[[日]]に当たることが多く、1984[[年]]からは多くの年で4月20[[日]]が選ばれていました。その後2020[[年]]以降は、4月19[[日]]もしくは4月20[[日]]となることが多く、時には4月21[[日]]になることもあります。これらの日付は、閏年の影響により若干の変動があります。

七十二候

穀雨の期間中には、特有の七十二候が存在しています。これは、穀雨の初候、次候、末候に分けられ、それぞれに自然の変化を表現しています。

• - 初候

- 葭始生（よし はじめて しょうず）: この時期、葦が芽を吹き始める様子が見られます。
- 萍始生（うきくさ はじめて しょうず）: 浮き草もこの頃に芽を出し始めます。

• - 次候

- 霜止出苗（しも やんで なえ いず）: 霜が終わり、稲の苗が順調に成長します。
- 鳴鳩払其羽（めいきゅう その はねを はらう）: 鳴き鳩が羽を払う様子が見られます。

• - 末候

- 牡丹華（ぼたん はな さく）: この時期、牡丹の花が咲き誇ります。
- 戴勝降于桑（たいしょう くわに くだる）: 戴勝が桑の木に止まることで、蚕を生む様子が観察されます。

穀雨は、自然界の生長や農業活動に深く根付いた重要な季節です。前の節気である清明と次の立夏との間に位置していることからも、その大切さが窺えます。穀雨の期間を知り、自然の変化に耳を傾けることは、私たちの生活や文化を豊かにする一助となります。

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