竜ヶ池 (鈴鹿市)

竜ヶ池の概要

竜ヶ池（りゅうがいけ）は三重県鈴鹿市の西部、伊船町に位置する池であり、農業用のため池として江戸時代に人工的に造られました。その面積は約3.2ヘクタール、周囲は約1キロメートルに及びます。池の建設は寛文5年（1665年）に行われ、地元の庄屋である真弓長左衛門の指導の下で進められました。池の名前は、築造の際に人柱として捧げられた娘・お竜の名前に由来しています。

地理的特徴

竜ヶ池は、一級河川である鈴鹿川へと流れ込む御幣川の左岸に設置されています。地域の農業活動を支える重要な水源となっている池であり、その水は下流の広瀬、津賀、高宮など多くの地域に潤いをもたらしています。池の築造が地域に与えた影響は大きく、周囲の土地に田畑や住居が整備され、「伊船新田」と呼ばれる新たな地区を形成しました。

歴史的背景

竜ヶ池の建設にあたり、長左衛門は1万人もの人夫を請求し、池の施工を推進しました。しかし、工事が難航していたため、娘のお竜を人柱として捧げることで工事は進展を見せました。池は1642年から1665年の間に完成し、さらに寛文7年（1667年）には追加で用水路が施工され、水の供給が安定しました。このことにより、地域の水不足問題が解消され、農業の発展に寄与しました。

また、村人たちは長左衛門を神として崇拝し、幕末の慶応元年（1865年）には「真弓神社」という神号が許可されました。さらに、1960年（昭和35年）にはお竜をしのぶ石碑が建立され、竜ヶ池の歴史を伝える漫画形式の図書も出版されています。

伝承と民間信仰

竜ヶ池にまつわる伝承の一つに、背中に瘤（こぶ）がある魚が生息しているという話があります。この魚は、築造当時にお竜が作業員に弁当を運んでいた様子を象徴しているとされています。お竜の姿を思い起こさせるこの魚は、池の伝説の一部として地域に根付いており、竜ヶ池の神秘性を高めています。

アクセス情報

竜ヶ池へのアクセスは公共交通機関や自家用車で行うことができます。公共交通機関を利用する場合、JR関西本線の加佐登駅から直線距離で約5.9キロメートルの距離に位置し、最寄りのバス停は「伊船口」です。加佐登駅からは鈴鹿市のコミュニティバスであるC-BUSが運行されており、便利にアクセスできます。自家用車の場合は、東名阪自動車道の鈴鹿インターチェンジを下車し、国道306号に沿って伊船バイパスを利用するのが一般的です。

結論

竜ヶ池は、その築造の背景や伝承、地域の発展における役割から、鈴鹿市にとって重要な文化的財産となっています。歴史ある池を訪れることで、地域の歴史や文化に触れることができる貴重な場所です。

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