竹中武

竹中武の生涯

竹中武（たけなか たけし、1943年8月6日 - 2008年3月15日）は、日本の著名なヤクザであり、二代目竹中組の組長として知られています。兵庫県飾磨郡御国野村大字深志野で生まれ、竹中家は地元で比較的名のある家庭でした。父の長谷川龍次は村議会の議員を務め、家族の背景には政治的なつながりも存在しました。

初期の人生とヤクザへの道

1959年に中学校を卒業後、竹中はヤクザの道に進む意志を固めます。1961年、長兄から金を借りて、姫路市南地に売春宿「25時」を開業します。しかし、同年に発生した事件で竹中は逮捕され、神戸の鑑別所に送致されることになります。この頃から彼の名前はヤクザ社会で知られるようになります。12月には岡山市に竹中組を設立し、組織のリーダーとしての第一歩を踏み出します。

組織の拡張と逮捕

1980年、竹中は賭博事件で逮捕され、兵庫県警に一部の仲間と共に摘発されました。この事件は脱税の共謀容疑にも繋がり、彼の名は更に広まりました。1982年には山口組内の権力闘争において、兄の竹中正久を四代目組長に推すグループに加わります。この時期には、彼の組織を背景にしたさまざまな事件が続いていきました。

1984年に竹中は竹中組の二代目組長に就任し、同時に四代目山口組の若中に昇進します。この時、山一抗争が始まり、組織内での緊張感が高まります。1985年には、兄の竹中正久が襲撃されて亡くなるという悲劇が起こります。

山口組からの脱退

1988年、五代目山口組の後継問題が浮上する中で、竹中は組内での発言権を持たないことで苦しみます。彼は山口組から脱退する決断を下し、これが「山竹抗争」と呼ばれる内部抗争のきっかけとなります。1990年には、竹中組が日本全国に広がる中で、他の組織との衝突が相次ぎました。

晩年と死去

竹中は長い間、ヤクザ社会で成り上がってきましたが、晩年は健康問題に悩まされました。2008年3月15日、入院先の岡山大学附属病院で肝臓がんにより64歳で亡くなりました。彼の死は多くの人々に衝撃を与え、ヤクザ社会における重要な存在が失われたことを象徴しています。

文化に与えた影響

竹中武に関する書籍や劇画は、彼の人生と彼が生きた時代を伝える重要な資料となっています。特に牧村康正の著書『「ごじゃ」の一分 竹中武 最後の任侠ヤクザ』や、山平重樹の『叛骨（ごじゃもん）最後の極道・竹中武』などが、彼の生涯を深く掘り下げています。竹中の人生とその影響は、今後も日本のヤクザ文化を語る上で避けて通れないテーマとなるでしょう。

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