笑福亭枝鶴 (3代目)

3代目 笑福亭枝鶴について

3代目笑福亭枝鶴（しょうふくてい しかく、生年1895年 - 没年1946年5月13日）は、上方落語の世界で魅力を発揮した数少ない落語家の一人です。本名は山中滝之助で、明治から昭和にかけてその名を知られる存在となりました。

来歴

彼の落語家としての道は素人噺家から始まりました。初めは桂文人（後に3代目桂文枝）に弟子入りし、文輔という名で活動をスタートさせました。1914年ごろには初代桂花丸（のちの初代桂花團治）に転師し、花三郎に改名。その後、師の名にちなんで2代目花丸と名乗るようになりました。当初は端席や旅興行が多く、寄席への出演はあまりありませんでしたが、彼の明るい人柄や話芸は多くの人々に評価されました。

特に1943年12月には3代目笑福亭枝鶴を襲名し、本格的に落語家としての地位を確立しました。この名を選んだ背景には、吉本興業を卒業していた5代目笑福亭松鶴が復帰したことがあり、弟弟子である桂花次が2代目花團治を襲名したため、誤解を避けるために枝鶴の名を選びました。

1930年代後半には、初代桂春輔とコンビを組んで神戸市の「千代之座」で軽口を演じることも少なくありませんでした。芸人仲間の多くが評価する中、彼の技術に裏打ちされた高座芸術が広まりました。

健康問題と急死

彼の生涯は1946年に急死するまで続きました。死因はメチルアルコール中毒とされ、その日、彼は友人と会食中でしたが飲食せず、酒が原因と思われる体調悪化が原因で命を落としました。死亡の2日後には新聞によってその詳細が報道され、享年51歳でした。

芸風と川柳

3代目桂米朝は、彼の芸風について「小味で線の細い技芸」と表現し、小さな寄席において聴衆を魅了したことを紡ぎました。また、得意な演目には「たちきれ線香」があり、その演技力は多くの観客を引きつけるものでした。

さらに彼は川柳作家としても知られ、岸本水府の「番傘川柳社」にも参加していました。そこでの代表作としては、「浮かされた値札に金魚甘んじて」や「十年をようとや後で飲む話」、「性格を午前1時が支配する」などがあり、その才能は落語以外の分野でも発揮されました。

結論

3代目笑福亭枝鶴の芸と人生は、上方落語の歴史の一部として今もなお語り継がれています。彼の独自のスタイルと多才な表現は、落語ファンにとって特別な思い出となっており、彼の作品や演技は、後世の落語家にも影響を与え続けています。

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