第三十三航空隊

第三十三航空隊と第九三二海軍航空隊

第三十三航空隊（だい33こうくうたい）は、日本海軍に所属し、1942年11月1日に改称された第九三二海軍航空隊（だい932かいぐんこうくうたい）として名を馳せました。この部隊は、太平洋戦争の序盤から中盤にかけて、ジャワ島スラバヤを拠点に蘭印航路の防衛に従事し、地域の安定に寄与しました。

沿革

フィリピン上陸作戦の進展に伴い、日本海軍は蘭印方面へのさらなる侵攻作戦を計画しました。このため、主力航空部隊である第十一航空艦隊が擁する航空機の運用をより効率的に行うための小回りの利く部隊が必要とされました。こうした背景から、第三艦隊は附属航空隊の組織を改編し、局地戦に特化した第三十三航空隊を設立しました。この部隊は、残敵掃討や対潜哨戒任務に対応する役割を担うことになりました。

1942年の2月1日、第三艦隊隷下に「比島部隊」の機体を再編成し、開隊が実現しました。この時、艦上爆撃機8機、艦上攻撃機8機が確保され、部隊の活動が始まりました。

同年3月8日には、陸軍第48師団がスラバヤを占領し、三十三航空隊がこの地域に進出しましたが、占領作戦やスラバヤ沖海戦への支援活動は行っていませんでした。以降、同月10日にはジャワ島防衛のために第二十一特別根拠地隊が創設され、三十三航空隊はその隷下に編入されました。

5月7日からは小スンダ列島戡定作戦に参加し、6月20日には第二南遣艦隊の航空隊が再編され、艦爆隊が第三十五航空隊に譲渡されました。そして艦攻の数が8機に削減され、ジャワ島近海の対潜哨戒に従事し続けました。

1942年11月1日には「第九三二海軍航空隊」へと改称され、その後もジャワ島やセレベス島近海での対潜哨戒を続けました。このように、第三十三航空隊は地道に任務を遂行し、地域の防衛に尽力しました。

1943年6月23日、マカッサルにB-24空襲隊が襲来しましたが、三十三航空隊の分遣隊は全力で迎撃し、体当たりで敵機を1機撃墜しました。その後、7月23日に行われたスラバヤへの初空襲では、機材と乗員に損害が発生しました。

1944年には、イギリス機動部隊のスラバヤ奇襲により機材が不足し、近隣の水上機隊からの支援を受けつつ再建を図ります。しかし、10月1日には部隊は解隊され、東印海軍航空隊に再編されることとなりました。

振り返ると、地道な対潜哨戒任務の連続により、際立った独自の活動が少なかったことが特徴です。ジャワ島は次第に孤立し、部隊の維持が困難となり、最終的には基地要員で構成される乙航空隊の一部として終戦まで駐留を続けることになりました。

主力機種

• - 九九式艦上爆撃機
• - 九七式艦上攻撃機
• - 零式水上偵察機

歴代司令

• - 佐土原親光 大佐：1942年2月1日 -
• - 是枝操：1943年9月5日 - 1944年10月1日まで。改編後の東印空司令に留任。

このように、第三十三航空隊及び第九三二海軍航空隊は、日本海軍の重要な部隊として太平洋戦争において重要な役割を果たしました。その活動は、今もなお多くの研究や記録によって語り継がれています。

もう一度検索