第三大川橋梁 (会津鉄道会津線)

第三大川橋梁の紹介

第三大川橋梁（だいさんおおかわきょうりょう）は、福島県南会津郡下郷町の阿賀川（大川）に架かる会津鉄道会津線の鉄道橋です。この橋は1980年に架け替えられたもので、鉄道橋として初めて耐候性鋼材を使用したことで注目されています。このことから、耐候性鋼材を用いた橋梁の先駆けとも位置づけられています。

橋梁の概要

この橋梁は、国鉄会津線（現在の会津鉄道会津線）上三寄駅（現・芦ノ牧温泉駅）から湯野上駅（現・湯野上温泉駅）の間の延伸工事に伴い、1932年に完成しました。桑原駅（現・芦ノ牧温泉南駅）と湯野上駅の間にある全長124メートルの橋です。1980年には大川ダムの建設により阿賀川の水位が上昇することを考慮し、現在の二代目橋梁に架け替えられました。この橋は、1980年度の土木学会田中賞（作品部門賞）も受賞しており、その技術的な特徴が認められています。

構造について

旧橋梁は、単線上路ワーレントラス1連、上路プレートガーダー4連の形式でしたが、二代目の橋梁も同様の構造を持ち、横河橋梁製作所（現在の横河ブリッジ）が製作しました。トラスの鋼材には、特に耐候性鋼材が採用されており、これは塗装を必要とせず、年月と共に安定した状態で錆を構成します。これにより、将来的な塗り替えの必要が減少し、保守費用の削減が期待されています。ただし、高力ボルト接合部分には防錆塗料が使用されています。

また、トラス橋の部材には水が溜まらないように排水勾配が設けられ、斜材は小さな表面積を確保するために箱形断面が採用されています。橋脚の上部には一段高くなった縁が設けられ、水を一カ所に集めて流す構造が取られています。これにより、錆汁が下部構造を汚染するのを防いでいます。

架替え工事の詳細

橋梁の架替工事では高所での作業が求められ、トラスの撤去・架設を短期間で行う必要がありました。この工事は1979年8月から1980年11月まで行われ、工事期間中は上三寄駅と会津滝ノ原駅（現在の会津高原尾瀬口駅）間はバスによる迂回運行が実施されました。全体の工費は約4.6億円で、そのうち上部構造が約2.4億円、下部構造が約2.2億円でした。トラス部分は大阪府堺市の横河橋梁製作所で製作された後、仮組みが行われ、解体後に会津若松駅からトラックで運ばれました。

現地での作業は、上流側に仮設の桟橋を設けて行われ、旧橋は仮設桟橋と反対方向に落下させて解体されました。この作業は1980年11月14日に行われ、続けて橋脚の改築も行われました。

周辺の状況

第三大川橋梁の設置されている地域には、国道121号や国道118号（共用区間）、福島県道347号高陦田島線などが通っており、交通の便が良い環境が整っています。また、周辺には鶴沼川発電所や若郷湖などの自然景観があります。

会津線旧線はこの橋梁の桑原方で分岐し、トンネルを通過した後、阿賀川の名所「目覚ガ淵」に架かる第二大川橋梁（廃橋）を渡っていました。このように、歴史的な背景とともに美しい自然環境が残る場所でもあります。

最後に、第三大川橋梁はその耐候性鋼材の採用と独特な構造が評価され、同様の橋梁の多くに影響を与えたことから、鉄道ファンや土木工学の専門家にとっても非常に興味深い存在です。

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