第二次世界大戦中の北極海における輸送船団

第二次世界大戦における北極海の輸送船団

第二次世界大戦において、北極海の輸送船団はソビエト連邦への支援において重要な役割を果たしました。特に、1941年6月にドイツがソ連に侵攻した後、アメリカやイギリスがレンドリース法を通じて物資や兵器を提供するために、様々な輸送ルートが確立されました。その中でも、北極海ルートは比較的短距離で、大量輸送に適していました。輸送の結果、北極海ルートを通じて運ばれた物資は400万トンにも及びました。

輸送船団の経路

輸送船団は通常、イギリスまたはアイスランドに集結し、ノルウェー海を経てバレンツ海を通り、ムルマンスクまたはアルハンゲリスクへ向かいました。しかし、ノルウェーはドイツによって占拠されていたため、船団はできる限りその海域から離れた結氷海域を航行する必要がありました。この航行はDイタリア海軍の航空機や水上艦艇、Uボートの攻撃と常に隣り合わせでした。

初めての輸送船団であるダーヴィシュ船団は1941年8月21日にアイスランドを出航し、1945年5月30日にドイツが降伏するまでの間に、合計78隻の船団がこのルートを利用しました。これには復路の船団も含まれています。

主要な戦い

この航路において、いくつかの重要な戦闘が発生しました。

• - PQ17船団の戦い（1942年6月）: アイセランドを出発したこの船団は、ドイツのUボートや航空機の攻撃を受け、ほぼ全滅してしまいました。
• - バレンツ海海戦（1942年12月）: ドイツ艦隊がJW51B船団を攻撃しましたが、商船の損失は避けることができました。
• - 北岬沖海戦（1943年12月）: ドイツの巡洋戦艦シャルンホルストがJW55B船団を攻撃しましたが、逆にシャルンホルスト自身が沈没しました。

その後の影響

第二次世界大戦志の北極海の輸送船団の活動は、戦争の結果を大きく左右しました。連合国からの物資供給がソビエト連邦の戦力を強化し、戦局を有利に進める要因となったのです。また、これらの歴史的な出来事は、多くの作品やゲームにおいても描かれています。たとえば、コンピュータゲーム『ノーザンコンボイ』は、この時期の英米による援ソ船団とその護衛活動をテーマにしたものです。

興味深いことに、これらの輸送活動に関する書籍や文献も多く存在します。特に、Arnold Hagueによる『The Allied Convoy System 1939-1945』やRichard Woodmanによる『Arctic Convoys 1941-1945』は、当時の状況を詳しく解説しています。

北極海の輸送船団の歴史は、ただの戦争の一部に留まらず、国際的な協力や戦略の重要性を示す象徴でもあります。

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