第41回読売新聞社杯全日本選抜競輪

第41回読売新聞社杯全日本選抜競輪

2026年2月20日から23日まで、熊本競輪場で第41回読売新聞社杯全日本選抜競輪が行われました。この競技はGIレースとして位置づけられ、優勝賞金は4,490万円という高額な副賞が用意されていました。

決勝戦の結果

大会のクライマックスである決勝戦は2月23日に行われ、誘導員には地元の中川誠一郎が務めました。レースの中で、古性優作が最外枠からスタートを切ると、青板バックを過ぎた段階で誘導員との間隔を開けました。そして、近畿の寺崎、脇本、古性、三谷の選手たちが主導権を握ります。警戒されていた郡司、荒井、山口が赤板を目指して接近しますが、犬伏と松浦が続く形となり、前方は一列に整列しました。

レースの進行は順調で、最終コーナーで脇本が番手からの捲りに出ますが、古性もそれに続きました。ラインの4番手にいた三谷は脇本と古性から遅れをとりつつも、郡司と荒井のラインの進行を阻止しました。

最終直線では、古性は脇本に追いつけず、脇本が見事に連覇を達成しました。3着には、レースの序盤に7番手を維持していた単騎の山口が、終盤で距離を詰める快走を見せました。

記録的な開催

今回の大会は、熊本で開催されるGI競レースとしては、2012年の第65回日本選手権競輪以来14年ぶりであり、全日本選抜競輪としても山崎芳仁が優勝した2007年以来19年ぶりの開催でした。大会のキャッチフレーズは「福願い雷神走る。」および「熱走火の国、ふたたび」となり、盛り上がりを見せました。

一方、佐世保競輪場では工事が進行中のため、場外発売は行われず、熊本の地元において多くのイベントやファンサービスが展開されました。観客用の駐車場は通常使用される2センターの裏手に設けられ、イベント会場としても活用されました。また、参加者は大会期間中の観戦者用駐車場が約6キロ離れたグランメッセ熊本に設置されており、シャトルバスとの連携によるアクセスが提供されました。

開会式では、地元熊本支部所属の嘉永泰斗が選手宣誓を行い、決勝戦の表彰式では熊本出身のタレント、コロッケが花束贈呈を担当しました。シリーズ全体の目標売上は110億円でしたが、結果的に前年比5.4%増加し、110億7141万1100円を達成しました。各日ごとの入場者数と売上額も記録され、最終日には10,905人が入場し、売上は37億4003万700円に達しました。

メディアの取り上げ

競走の詳細はテレビでも取り上げられ、最終日の決勝戦は15:50から16:45の間に放送され、「坂上忍の勝たせてあげたいTV 生中継！」として全国ネットで視聴可能でした。ゲストとして武井壮と萩野公介、解説に中野浩一、実況には加奈山翔が参加しました。さらに『news zero』でも大会のハイライトが特集されました。

競走の動向

2025年12月24日には出場選手が発表され、全正選手が出場を果たしましたが、初日には胃腸炎の疑いで欠場がありました。特にS級S班の選手が全員出場したことが注目され、脇本や古性が連続して決勝戦に進出するなど、競技のレベルが高まっていました。

結局、脇本雄太はこの優勝により、全日本選抜競輪での2回目、GIでは11回目の勝利を手にしました。全体として、皆が楽しめる晴れやかな大会として良好な成績を収め、競輪の魅力を再確認できた瞬間でもありました。

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