第68次長期滞在

第68次長期滞在のまとめ

第68次長期滞在とは、国際宇宙ステーション（ISS）における68回目の長期ミッションを指します。このミッションは、2022年9月29日にソユーズMS-21が打ち上げられたことから始まりました。このミッションの指揮は、ESA（欧州宇宙機関）のサマンサ・クリストフォレッティが担当しました。そして、2023年3月28日に無人のソユーズMS-22がISSから離脱したことで、滞在は公式に終了しました。

クルーの構成と移行

第68次長期滞在は、クリストフォレッティとNASAのCrew-4メンバーであるチェル・リンドグレン、ロバート・ハインズ、ジェシカ・ワトキンスの4名で始まりました。彼らは2022年9月21日にソユーズMS-22に搭乗し、ISSへ向けて打ち上げられました。さらに、第67次のクルーの一部として、ロシアの宇宙飛行士セルゲイ・プロコピエフ、ドミトリー・ペテリン、アメリカのフランシスコ・ルビオもこのミッションに参加しました。

2022年10月13日、Crew-4は滞在を終了し、NASAのニコール・マン、ジョシュ・カサダ、JAXAの若田光一、ロシアのアンナ・キキナを乗せたスペースX Crew-5が新たに到着しました。クリストフォレッティは、この移行の際にISSの指揮権をプロコピエフに引き継ぎました。

トラブルとその対応

2022年12月14日、ソユーズMS-22において冷却材の漏洩が発見され、ロシアの船外活動が中止される事態が起こりました。この漏洩に関する調査により、ロスコスモスとNASAは、MS-22が安全に有人帰還することができないと判断しました。そのため、MS-22の乗員は12か月間ISSに滞在し、宇宙船は無人での帰還が決定されました。

この緊急事態を受けて、ソユーズMS-23が2023年2月に打ち上げられることが決まりました。プログレスMS-22 نشومと同日に冷却材漏れが発生したため、ISSでも続けて問題が発生し、リスクをゼロにするために慎重に対処が行われました。

クルー変動とミッションの進行

特記すべきは、Crew-6ミッションが2023年3月2日に打ち上げられたことです。従来の計画では、4月と9月に打ち上げられるはずでしたが、スケジュールに変更がありました。第68次長期滞在は、ソユーズの離陸によって終了するのが通常でしたが、今回も例外ではありませんでした。

最終的に、2023年3月28日にソユーズMS-22が無人で离脱し、すべてのクルーが第69次長期滞在に移行しました。

宇宙での日本人宇宙飛行士

また、若田光一は自身にとって5回目となるISSへの飛行を果たし、ドラゴン宇宙船での初めてのミッションにも関わりました。このことにより、彼は地球から発進した際に3種類の異なる宇宙船を利用した宇宙飛行士の中で、歴史的に8人目となる快挙を達成しました。

このように、第68次長期滞在は多くの出来事や変化を伴いながら、多くの宇宙飛行士が冒険を続け、宇宙での科学実験や国際的な協力を進めました。宇宙での活動は次の段階へと進んでいきます。

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