籠渡し

籠渡し（かごわたし）について

籠渡しは、橋をかけることが困難または許可されない場所で、綱を両岸に渡し、その綱に籠を吊って人や物を対岸へと移動させる手法です。この伝統的な方法は、特に急流や断崖絶壁が存在する地域で行われました。歌川広重の作品「飛騨籠渡図」でもその様子が描かれています。

概要

この技術は、飛騨地方の白川や越中の黒部川、庄川などに見られましたが、明治時代以降は廃止されていきました。最後の籠渡しが観察されたのは昭和40年代までで、その間に利用者の落下事故なども発生し、最終的には全て撤去されることとなりました。特に飛騨の籠渡しは、神通川の上流や白川村の渓流に位置し、急流での交通手段として重要でした。

具体的な事例

吉城郡中山村の籠渡しでは、対岸には蟹寺があり、両岸は絶壁のために橋を架けることができませんでした。一方、大野郡椿原の籠渡しでは、対岸は蘆原で岩が高く、水面は非常に低い場所に位置しており、広い川幅も特徴です。また、鳩谷と萩町の間のものは、東岸が高く、西岸が低いため、階段を設けて利用されていました。

構造と仕組み

籠渡しの装置は、対岸に立てた杭にノブドウのつるを使った太縄で構成されています。この縄を杭に結びつけ、両岸に張ります。命綱と呼ばれるこの縄に、猴口藤で作られた籠が吊り下げられ、籠の前後には綱を両岸に引っ張る仕組みが設けられています。利用者は籠の中で立ちながら、左右に両手を広げて体を固定し、ブランコのように前後に揺すって進んで行きます。前方の命綱に藤蔓の輪をかけて進む度にそれを引いていく工夫が施されています。

この技術の難しさは、綱がたるんでいるため、岸から半分までは問題なく進めるものの、途中からは高度が増し、容易な作業ではありません。地元の人々は両岸に世話人を配置することで安全な交通を確保していました。

歴史と廃止

越中境の籠渡しは1871年に廃止され、すぐに板橋が架けられました。萩町と鳩谷の間は1888年に廃止され、翌年には椿原と蘆谷の間が鉄鎖橋に改築されました。また、黒部川峡流のものについては、針金を使った方法で旅客を吊り下げて板を渡すスタイルが採られたことから「綱渡」とも呼ばれました。

復元

加賀藩の流刑地だった五箇山では、川に橋を架けることが許可されず、籠渡しが利用されていました。現在、富山県南砺市にはその様子を再現したものがあり、観光名所となっています。また、徳島県三好市や奈良県十津川村では、人力ロープウェイ「野猿」として籠渡しの原形がアトラクションとして存在しています。

このように、籠渡しは歴史的な交通手段として確かに存在していたことが伺われます。

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